Paris (França) - Pela segunda vez seguida, Svetlana Kuznetsova fez um jogo bem longo na quadra 1 de Roland Garros, mas garantiu sua vaga nas oitavas. A russa lutou por 3h10 para derrotar a chinesa Shuai Zhang por 7/6 (7-5), 4/6 e 7/5.
Campeã em 2009 e cabeça de chave número 8, Kuznetsova está disputando Roland Garros pela 15ª vez e só ficou de fora das oitavas em três ocasiões, em 2003, 2010 e 2015.
A vitória desta sexta-feira poderia ter sido mais tranquila, já que a experiente russa chegou a liderar o último set por 5/2 e sacar para o jogo. Zhang salvou dois match points arriscando tudo e buscou o empate por 5/5, mas jogou mal no 12º game e voltaria a ser quebrada.
Kuznetsova aguarda pelo complemento da partida entre a dinarquesa Caroline Wozniacki e a americana de 18 anos Catherine 'CiCi' Bellis, que foi suspensa por falta de luz natural e será retomada neste sábado. Wozniacki venceu o primeiro set por 6/2, mas perdia a parcial seguinte por 5/2.
Quem avançou sem sustos foi Venus Williams. A americana derrotou a belga Elise Mertens, 60º do mundo, por 6/3 e 6/1 em apenas 62 minutos. O primeiro ainda foi mais complicado para Venus, que sofreu duas quebras, mas no segundo a veterana de 36 anos perdeu apenas seis pontos com o próprio saque.
A adversária de Venus nas oitavas de final será Timea Bacsinszky, semifinalista em Paris há dois anos. A suíça, que já foi top 10 e hoje está no 31º lugar, marcou duplo 6/2 contra a lucky-loser tunisiana Ons Jabeur. Venus tem duas vitórias e uma derrota contra Bacsinszky no circuito.