Tóquio (Japão) – A ex-número 4 do mundo, Kimiko Date, anunciou nesta segunda-feira que vai se aposentar depois do Aberto do Japão. A japonesa de 46 anos, que havia se retirado do tênis profissional em 1996 e voltou e, abril de 2008, escreveu no seu blog que vem sofrendo com dores no joelho e nos ombros. 

Em abril do ano passado, Date se submeteu à segunda cirurgia no joelho esquerdo.  ''Este vai ser o último torneio desta segunda parte de minha carreira, agora que tomei a difícil decisão de me retirar.'' 

Date ganhou oito torneios de simples da WTA, alcançou as semifinais de simples em três dos quatro Grand Slams - Australian Open, Roland Garros e Wimbledon. Ela chegou ao 4º lugar no ranking mundial em novembro de 1995. O Aberto do Japão será disputado de 11 a 17 de setembro, no Ariake Colloseum, em Tóquio.