Salvador (Bahia) - Chegou ao fim a grande campanha do baiano Natan Rodrigues no 33º Bahia Juniors Cup. O tenista de apenas 15 anos, jogando seu primeiro torneio no país na categoria mundial e apenas o terceiro em sua carreira, foi eliminado em ótima disputa na semifinal diante do suíço Aaron Schmid, segundo favorito, com parciais de 2/6, 6/2 e 6/1 em cerca de duas horas de partida, que contou com cerca de 400 pessoas na principal quadra do Clube Bahiano de Tênis. O torneio terá as duas finais do feminino a partir das 9h30 e a decisão masculina a partir de 11h deste sábado com entrada gratuita no centenário clube.
Schmid decidirá o título diante do pernambucano João Lucas Reis, principal favorito da competição, que derrotou Mateo Reyes, brasileiro que nasceu em Quito, no Equador, por 6/2 e 6/4.
"Ele jogou muito sólido no primeiro set, quase não errava. Eu estava jogando muito errado, tentando ir para os winners. A partir do segundo set, comecei a entender como ele jogava e como eu deveria atuar. Ele bate reto e é mais um contra-atacador, tentei jogar mais no top spin, bolas mais altas, bater mais slices, vir para a rede, usar a variação e ele passou a errar mais. Ele ficou um pouco cansado, veio da Hungria direto para cá", disse Schmid. "Curti bastante, o público entrou no jogo e fiquei empolgado. Eu gostei, mas ao mesmo tempo não porque era contra mim. Entendo, mas peguei essa energia de forma favorável a mim. Foi uma ótima luta, estou muito feliz."
Sobre seu rival na final, o tenista que jogou o Bahia Juniors Cup em 2014 com apenas 14 anos, perdendo na primeira rodada, detalhou: "Será uma final muito dura, o melhor jogador do torneio. Estou empolgado por essa decisão. Agora é tratar de descansar bem, comer bem e ir para a batalha."
Para Natan ficou a grande campanha no maior torneio que disputou. Tendo jogado apenas dois eventos mundiais de menor categoria anteriormente, ele veio a Salvador e eliminou dois favoritos, o argentino Facundo Tumosa, cabeça de chave 5, e o paulista Diego Padilha, terceiro pré-classificado. "Comecei muito bem a partida, mas quando fui quebrado no segundo set baixei minha intensidade até o 3/0 do terceiro set. Mas foi um sentimento muito bom nesse torneio. Só quero agradecer ao Gian Biglia, o Duda Catharino, aos organizadores, meus pais, à torcida que compareceu a semana toda me apoiando. Foi uma semana gratificante, um torneio muito bem organizado. Nunca tinha tido um público assim a meu favor, gostei muito de jogar assim. Sem dúvida, esse evento pode mudar minha carreira, estou muito feliz com meu desempenho", disse Natan.
Seu treinador, o baiano Evaldo Júnior,destacou a importância do Bahia Juniors Cup na carreira do seu pupilo. "Natan vem trabalhando duro, passou pela Espanha para semanas de treinamento, depois o Mundial de 16 anos na Hungria, conseguimos dar uma recuperada nele. Fez uma primeira rodada muito boa, nos dois jogos seguintes dominou contra favoritos. Hoje ele sentiu um pouco o cansaço, parou um pouco as pernas no meio do jogo e no terceiro set o suíço bateu com tudo na bola. Apesar da derrota foi uma bela campanha, chegar na semi de um torneio tão forte como o Bahia Juniors Cup só tem que bater palmas para ele", apontou o técnico. Neste final de ano, seu pupilo vai jogar apenas torneios internacionai, em Itajaí (SC), Florianópolis (SC) e na Bolívia, Peru e Paraguai. "Agora nosso objetivo é buscar desafios maiores e emocionais como o que ele passou essa semana e hoje."
João Lucas Reis comemorou a vitória diante de Reyes e sua primeira final em quatro participações no evento. "Estou bem feliz de estar em minha primeira final. Meus pais estão aqui me vendo, eles quase nunca têm a oportunidade de me ver jogar, só este evento aqui na Bahia, o que torna ainda mais especial para mim esta vitória", comemorou o jovem pernambucano. "Foi uma partida bem dura apesar do placar parecer tranquilo. Ele me deu pouco espaço para ser agressivo, mas consegui neutralizar o jogo dele e aproveitei as brechas que me deu. Consegui neutralizá-lo com bolas mais altas no seu backhand , saquei muito bem também, sai de alguns buracos com o serviço."
Sobre o duelo final contra Scmid, João comentou: "Aaron é um bom jogador, bem agressivo. Tenho boas expectativas para esta decisão, joguei muito bem essa semifinal e estou bem positivo para poder sair com esse título."
Resultados desta sexta-feira
Semifinal - Masculino 18 anos
(1) João Lucas Reis (BRA) v. (8) Mateo Reyes (BRA) 6/2 6/4
(2) Aaron Schmid (SUI) v. Natan Rodrigues (BRA) 2/6 6/2 6/1
Semifinal - Feminino 18 anos
(1) Nathália Gasparin (BRA) v. (3) Rebeca Silva (POR) 6/2 3/6 6/1
(2) Romina Ccuno (PER) v. (6) Isabela Ciacanglini (BOL) 6/0 6/1
Final Duplas Feminino - 18 anos
(1) Nathália Gasparin/Rebeca Silva (BRA/POR) v. Thaís Andreotti/Romina Ccuno (BRA/PER) 7/5 6/1
Categoria 16 anos
Final - Feminino
Isabela Mercante (BRA) v. Thainá Carvalho (BRA) 6/3 6/0
Semifinal - Masculino
(1) Bryan Aguiar (BRA) v. (4) João Duleba (BRA) 6/2 4/6 6/2
(3) André Souza (BRA) v. (2) Joaquim de Almeida (BRA) 4/6 6/3 6/0
Categoria 14 anos
Final - Feminino
Carolina Xavier (BRA) v. Valentina de Almeida (BRA) 6/2 7/6 (7/3)
Semifinal - Masculino
(2) Murilo Antunes (BRA) v. (8) Luis Guilherme de Santana (BRA) 6/4 6/4
Guilherme Mata (BRA) v. (6) Victor Alves (BRA) 6/2 6/4
Programação Sábado:
Quadra 1
9h30 - (1) Nathália Gasparin (BRA) x (2) Romin Ccuno (PER)
Não antes das 11h - (1) João Lucas Reis (BRA) x (2) Aaron Schmid (SUI)
Quadra 3
9h30 - Guilherme Matta (BRA) x Murilo Antunes (BRA) final 14 anos masculino
10h30 - Bryan Aguiar (BRA) x André Souza (BRA)