Estoril (Portugal) - Pela primeira vez na história do ATP 250 do Estoril um atleta da casa comemorou junto com a torcida o título do torneio. Atual 68 do mundo, João Sousa foi o responsável pela conquista inédita no saibro português, batendo na final deste domingo o promissor norte-americano Frances Tiafoe em sets diretos, com duplo 6/4 anotado em 1h19 de partida.
Além da festa por seu terceiro título da carreira, Sousa levará para casa quase 90 mil euros de premiação e ganhará 20 lugares no ranking, indo para o 48º posto, ainda um tanto abaixo do melhor da carreira, o 28º. Já o vice-campeão ficará com 47 mil euros e vai igualar sua melhor marca na ATP, subindo oito colocações e chegando à 56ª.
O feito histórico do português de 29 anos não veio de maneira tão sossegada apesar do 2 a 0 na final, vencendo ambas as parciais com apenas uma quebra de frente. No primeiro set, o atleta da casa chegou a abrir 3/1, mas viu Tiafoe empatar em 3/3, quando conseguiu novo break e com ele foi até o final para largar na frente.
Sousa teve um começo de segunda parcial bem mais tranquilo, venceu os quatro primeiros games e chegou a marcar 5/1. Foi então que o norte-americano esboçou reação e deu um susto na torcida, diminuindo a vantagem para 5/3 e saque do português, que freou a recuperação do rival e confirmou o saque para comemorar o título.
Curiosamente, o primeiro português a levantar a taça no ATP do Estoril não havia vencido um jogo sequer no torneio antes da edição deste ano começar. Sousa fora eliminado na estreia nas outras três vezes que esteve em ação no evento, mas desta vez conseguiu encaixar as coisas e partiu para uma conquista inédita.