Paris (França) - No mesmo dia em que as vagas restantes do ATP Finals foram definidas, os oito jogadores classificados para Londres venceram suas partidas de oitavas de final no Masters 1000 de Paris. Rafael Nadal foi o último deles, fechando a rodada com triunfo sobre o polonês Jerzy Janowicz por 7/5 e 6/4.
O número 1 do mundo tem pela frente nas quartas o francês Richard Gasquet, que eliminou o japonês Kei Nishikori por 6/3 e 6/2. O atleta da casa participará do Finals pela segunda vez na carreira. A primeira foi em 2007, ano em que também foi semifinalista em Paris.
Gasquet terá que superar um retrospecto desastroso contra Nadal para tentar a vaga na semifinal. O francês perdeu as 11 partidas que disputou diante do espanhol e tirou apenas três sets do rival dos tempos de juvenil. O último jogo entre eles foi pela semifinal do US Open deste ano.
Em busca de seu primeiro título em Paris (e também no Finals), Nadal novamente precisou de paciência e força mental para vencer Janowicz. O polonês disparou seus costumeiros saques a mais de 220 km/h, devoluções agressivas e curtinhas e chegou a ter chances de quebra no serviço de Nadal.
No entanto, Nadal mostrou sua superioridade e calma no momento decisivo do set, enquanto Janowicz perdeu velocidade no saque e precisão nos golpes. O espanhol quebrou em 5/5 e fechou a parcial. No segundo, Nadal teve muita dificuldade para manter a quebra que havia conquistado e sofreu bastante no último game do jogo, precisando salvar três break-points. Mesmo assim, o espanhol não permitiu a reação de Janowicz e garantiu a 70ª vitória do ano.
Janowicz encerrará sua temporada fora do top 20, já que não conseguiu defender a final que fez em Paris em 2012. Porém, o polonês conseguiu se manter dentro do top 30 e fez a melhor campanha de sua carreira em Wimbledon, onde foi até a semifinal.
