Paris (França) - O espanhol Rafael Nadal teve dificuldade acima do esperado para superar o argentino Leonardo Mayer, apenas 65º do ranking, e garantir sua vaga nas oitavas de final de Roland Garros. O número 1 do mundo anotou a 30ª vitória consecutiva desde a queda em 2009 e anotou o placar de 6/2, 7/5 e 6/2, mas perdeu dois games de serviço e preciso lutar por 2h17.
Seu adversário de segunda-feira também não tem grande currículo. O sérvio Dusan Lajovic, número 83 do ranking aos 23 anos, superou em três sets o norte-americano Jack Sock, por 6/4, 7/5 e 6/3. Foi apenas sua quarta vitória de nível Grand Slam e a sexta em torneios de saibro de primeira linha. Ele nunca havia ganhado duas partidas seguidas em eventos ATP ou superior.
Nadal, que completará 28 anos na terça-feira, chega a 62 triunfos em 63 possíveis em Roland Garros e se aproxima da 700ª vitória da carreira, restando agora apenas cinco. Esteve em todas as oitavas de final do torneio desde sua estreia, em 2005, marca que agora divide de presenças consecutivas com Roger Federer, superando Ivan Lendl e Yannick Noah.
Mayer usou a tática esperada no começo da partida, ou seja, forçar muito tanto o primeiro como o segundo saque e tentar definição rápida do ponto na segunda ou terceira bola. Mas não deu certo e ele acumulou erros e viu o espanhol desfilar em quadra.
O cabeça 1 também quebrou logo no segundo set, fez 3/1 e 4/2, mas enfim Mayer conseguiu colocar pressão do espanhol e tirou seu saque e para surpresa geral virou para 5/4. Mas ficou nisso. O espanhol rapidamente retomou as rédeas da partida e foi sempre preciso nas tentativas de ataque do adversário.
Rafa também saiu na frente no terceiro set, com quebra logo no game inicial, porém não sustentou a vantagem A igualdade foi até o quarto game, quando Mayer voltou a falhar nos voleios, permitiu outra quebra e aí se foi o que restava de forças.
