Criciúma (SC) - O mais tradicional torneio juvenil de tênis da América Latina começa daqui um mês. Em 2020, o Banana Bowl chega à histórica 50ª edição e ganha ainda mais peso ao se tornar um torneio de Grade A. A disputa será de 10 a 16 de fevereiro nas cidades de Criciúma (SC) e Rio de Janeiro (RJ).
Em homenagem à edição de número 50 do torneio, o Banana Bowl teve a pontuação elevada e será uma das principais competições do mundo em 2020, ficado abaixo apenas dos quatro Grand Slams juvenis. Em 2019, além do Brasil, apenas Osaka (Japão), Orange Bowl (Estados Unidos), Milão (Itália), Cape Town (África do Sul) e Mérida (México) tiveram campeonatos deste nível.
Assim, a expectativa é pela presença dos principais jogadores juvenis do planeta nas quadras da Sociedade Recreativa Mampituba, onde serão realizadas as categorias 18 anos e Tennis Kids; e do Marina Barra Clube e do Novo Rio Country Clube, palco das disputas das categorias 12, 14 e 16 anos.
Realizado pela primeira vez em 1969, o Banana Bowl carrega décadas de tradição em revelar grandes nomes para o esporte. Ao longo dos anos, alguns dos que vieram a se tornar os principais atletas da modalidade passaram pelas quadras do torneio, como o norte-americano John McEnroe, o tcheco Ivan Lendl, o austríaco Thomas Muster, o francês Yannick Noah, a russa Svetlana Kuznetsova e a sérvia Ana Ivanovic. Recentemente, o canadense Denis Shapovalov esteve na edição 2015, disputada na cidade paulista de São José dos Campos.
Entre os brasileiros, nomes como Gustavo Kuerten, Fernando Meligeni, Andrea Vieira, Roberta Burzagli, Jaime Oncins, Flávio Saretta, Thomaz Bellucci e Teliana Pereira estiveram no tradicional evento, que já passou por diferentes cidades no país.
As inscrições para a categoria 18 anos vão até 14 de janeiro por meio do site da ITF. Para as categorias 14 e 16 anos, o prazo é até 20 de janeiro por meio da Cosat. Na 12 anos, as inscrições vão até o dia 20 de janeiro pelo Sistema Tênis Integrado, por onde os atletas do Tennis Kids podem ser inscritos até 27 de janeiro.
