Melbourne (Austrália) - Atual 254 do mundo, o letão Ernests Gulbis conseguiu vencer seus três jogos no qualificatório para o Australian Open e garantiu uma vaga na chave principal do torneio. O último dos triunfos veio nesta sexta-feira, quando derrubou o indiano Prajnesh Gunneswaran, cabeça de chave 17 na competição, com parciais de 7/6 (7-2) e 6/2.

Será a 45ª aparição do letão de 31 anos nos Grand Slam. Ele disputará a chave principal em Melbourne pela 10ª vez, repetindo o número de participações no US Open. Gulbis já jogou 12 vezes em Wimbledon e tem seu melhor desempenho em Roland Garros, com 13 aparições e uma semifinal, em 2014.

Outro que também passou pela fase classificatória foi o alemão Peter Gojowczyk, responsável pela eliminação do paranaense Thiago Wild na primeira rodada. Depois de bater o brasileiro, ele superou o esloveno Blaz Kavcic e por último o francês Constant Lestienne, triunfando em sets diretos e com placar final de 6/2 e 6/3.