Melbourne (Austrália) - Em ótimo início de temporada, Andrey Rublev marcou sua segunda vitória no Australian Open. O russo de 22 anos e número 16 do mundo superou o japonês Yuichi Sugita, 91º colocado, por 6/2, 6/3 e 7/6 (7-5).
Rublev começa o ano com dez vitórias seguidas e dois títulos de ATP, em Doha e Adelaide. Depois de terminar 2019 na 23ª posição do ranking, o russo ocupa a melhor marca da carreira. Ele também alcança a terceira rodada do Australian Open pela segunda vez, repetindo o que já havia feito em 2018.
O próximo adversário de Rublev será o belga de 29 anos David Goffin, número 11 do mundo, que precisou lutar muito para vencer o francês Pierre-Hugues Herbert. Goffin levou a melhor em batalha de cinco sets, com parciais de 6/1, 6/4, 4/6, 1/6 e 6/3. O russo levou a melhor na única vez em que enfrentou o belga no circuito.
Quem também avançou no torneio foi Gael Monfils, número 10 do mundo. O experiente francês de 33 anos derrotou o sacador croata Ivo Karlovic em quatro sets, com parciais de 4/6, 7/6 (10-8), 6/4 e 7/5. Monfils já faz uma campanha melhor que a do ano passado, quando caiu ainda na segunda rodada. Seu melhor resultado em Melbourne foi em 2016, ano em que chegou às quartas de final.
O adversário de Monfils na próxima fase será o letão Ernests Gulbis, ex-top 10 e atual 231º do ranking aos 31 anos. Gulbis sofreu com uma lesão nas costas durante a maior parte do ano passado e veio do quali em Melbourne, antes de vencer o canadense Felix Auger-Aliassime pela primeira rodada da chave principal. Já nesta quinta-feira, ele derrotou o esloveno Aljaz Bedene por 7/5, 3/6 e 6/2. Monfils venceu os dois jogos de ATP que fez contra o letão.
