Doha (Qatar) - Depois de ter perdido os quatro últimos encontros, Petra Kvitova enfim voltou a vencer Ashleigh Barty no circuito e garantiu vaga na final do WTA Premier 5 de Doha. Número 11 do mundo, a tcheca superou a atual líder do ranking com parciais de 6/4, 2/6 e 6/4 em 1h51 de partida nesta sexta-feira.
Kvitova agora lidera o histórico de confrontos contra Barty por 5 a 4. Dos nove jogos entre elas, apenas dois foram disputados antes de 2019. Elas se enfrentaram cinco vezes no ano passado, com três vitórias da australiana e mais duas da tcheca, e mais duas na atual temporada. Antes do duelo em Doha, Barty havia vencido nas quartas de final do Australian Open.
Maybe the point of the match!!! And what a match!!!@Petra_Kvitova #QTO2020 pic.twitter.com/ehDMTB7Ibm
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Experiente jogadora de 29 anos, Kvitova marcou sua sexta vitória contra uma número 1 do mundo. Curiosamente, a última havia acontecido também em uma semifinal em Doha, diante da dinamarquesa Caroline Wozniacki em 2018. Naquele ano, a canhota tcheca conquistaria o título do torneio, superando Garbiñe Muguruza na final.
Para voltar a superar Barty no circuito, Kvitova apostou em devoluções profundas e no corpo, tirando o tempo da australiana e impedindo que a rival efetivamente disputasse os pontos. A tcheca quebrou logo nos dois primeiros games de saque da rival no set inicial. Barty tentou variar mais as direções do saque, tirando um pouco o peso da bola e conseguiu equilibrar o jogo. Mas no terceiro set, Kvitova voltou a encontrar um bom ritmo para as devoluções e retomou o domínio da partida.
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Sabalenka vence duelo de gerações na semi
A adversária de Kvitova na final marcada para o meio-dia (de Brasília) será a jovem bielorrussa de 21 anos Aryna Sabalenka, 13ª do ranking. A vaga de Sabalenka na decisão veio com uma vitória por 6/4 e 6/3 sobre a russa Svetlana Kuznetsova. veterana de 34 anos e 46ª do ranking.
Agressiva desde o princípio, Sabalenka criou break points em cinco games distintos e conseguiu quatro quebras de serviço. A bielorrussa venceu praticamente a metade dos pontos jogados no saque da adversária, 28 em 57 possíveis. Depois de ter vencido o primeiro set, ela abriu 3/0 na parcial seguinte e sustentou a vantagem.
Kvitova lidera o histórico de confrontos contra Sabalenka por 2 a 1. A canhota tcheca já disputou 36 finais no circuito e acumula 27 títulos. Por sua vez, a bielorrussa está em sua nona final e busca a sexta conquista no circuito. Enquanto Kvitova tem títulos mais expressivos, como o bicampeonato de Wimbledon e o WTA Finals de 2011, Sabalenka tem títulos do mesmo porte de Doha conquistados em Wuhan em 2018 e 2019. A bielorrussa também venceu o WTA Elite Trophy em Zhuhai no fim do ano passado.