Palermo (Itália) - Depois de quase cinco meses de paralisação do circuito profissional devido à pandemia da Covid-19, a croata Donna Vekic foi a primeira jogadora a vencer uma partida oficial. A tenista de 24 anos e 24ª do ranking estreou no WTA de Palermo, no saibro italiano, superando a holandesa Arantxa Rus, 70ª colocada, por 6/1 e 6/2.
Vekic é a sexta cabeça de chave do torneio e marca sua sexta vitória na temporada. Antes da pandemia, ela havia tinha como principais resultados no ano as quartas de final em Adelaide e a terceira rodada do Australian Open. Em Palermo, ela também retoma a parceria com seu antigo treinador Nikola Horvat, depois de encerrar um trabalho de dois anos e meio com o alemão Torben Beltz.
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A adversária de Vekic nas oitavas será a jovem italiana de 19 anos Elisabetta Cocciaretto, 156ª do ranking e convidada pelos organizadores do torneio. Ela surpreendeu a eslovena Polona Hercog, 45ª colocada e dona de três títulos no saibro, com parciais de 7/6 (7-1) e 6/3.
The first #PLO20 win is in the books ✅@DonnaVekic claims it, 6-1, 6-2. pic.twitter.com/qp6vBHfp9J
— wta (@WTA) August 3, 2020
"Eu estava muito nervosa ontem, e ainda mais hoje; mas depois dos dois primeiros games, eu meio que relaxei e fiquei mais focada", admitiu Vekic após a partida.
"Estou um pouco surpresa com o placar. As condições estavam muito complicadas, com muito vento, então estava um pouco difícil de controlar a bola. Fico feliz por não ter esquecido de como jogar tênis ou de como vencer. É um grande alívio", complementou a vencedora de dois torneios no circuito.
As entrevistas são realizadas por vídeoconferência.
On-court interviews look a little different under the new normal @LadiesOpenPA. pic.twitter.com/0da2vA9D7b
— WTA Insider (@WTA_insider) August 3, 2020
Errani vence duelo de três horas
A torcida italiana também pôde comemorar a vitória de Sara Errani. A veterana de 33 anos e ex-número 5 do mundo aparece atualmente apenas na 169ª posição do ranking, mas ainda assim conseguiu um grande resultado. Errani venceu a romena Sorana Cirstea, 75ª do mundo, por 7/5, 1/6 e 6/4 em 2h57 de partida.
O longo duelo entre Errani e Cirstea teve 16 quebras de serviço, oito para cada lado. O equilíbrio também aparece no total de pontos vencidos, 120 para a italiana contra 118 da romena. Errani é a jogadora em atividade com maior número de vitórias no saibro, são 179 no total. Nas oitavas, a ex-top 5 espera pela vencedora entre a grega Maria Sakkari e a canhota tcheca Kristyna Pliskova.
Not a great 1st day back for the Romanians as Sorana also loses her R1 match. But it still was a great match to watch. She fought very hard until the end. Sara Errani defeated Sorana Cirstea 7-5, 1-6, 6-4.#PLO20 pic.twitter.com/Si66gYnhM2
— 🇷🇴WTA Romania🇷🇴 (@WTARomania) August 3, 2020