Paris (França) - Doze vezes campeão de Roland Garros, Rafael Nadal iniciou sua 16ª participação no Grand Slam francês ciente de que a edição de 2020 é bem diferente das outras. A começar pela época do ano em que o torneio está sendo disputado, já no outono em Paris e com temperaturas mais baixas em relação à data original, tornando as condições da quadra um pouco mais lentas.
Também é a primeira edição a contar com um teto retrátil na quadra Philippe Chatrier para o caso de chuva e com iluminação para jogos noturnos. O fornecedor das bolas utilizadas no torneio também mudou, em decisão que já havia desagradado o próprio espanhol.
"É um Roland Garros diferente. Claro que jogamos no mesmo lugar. Mas as condições são completamente diferentes", disse Nadal, depois de vencer o bielorrusso Egor Gerasimov por 6/4, 6/4 e 6/2. "Mas como eu disse no primeiro dia, a única coisa que posso fazer é pensar positivo, fazer meu trabalho e tentar o meu melhor todo dia. Foi o que fiz desde que cheguei aqui, e foi isso que eu fiz na partida de hoje. Há coisas que posso melhorar, sim, mas foi um bom começo. Mesmo que as condições não seja as ideais, vou lutar para conquistar os meus objetivos a cada momento".
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O experiente jogador de 33 anos ficou 200 dias longe do circuito profissional. Ele não participou de exibições durante a paralisação do circuito pela pandemia da Covid-19 e tampouco atuou nos torneios do verão norte-americano. Seu retorno às quadras se deu há duas semanas, no Masters 1000 de Roma, onde chegou às quartas de final. Antes disso, não atuava desde fevereiro, quando foi campeão do ATP 500 de Acapulco.
"Não é fácil ficar seis meses sem jogar uma partida. Eu disse em Roma, depois de jogar bem nas duas primeiras rodadas, que não acreditava que as coisas seriam assim. Eu sei o quanto é difícil voltar. Tive que parar de jogar tênis por mais de dois meses, então é uma situação difícil. É normal ter alguns altos e baixos. Naquele dia, eu não consegui vencer, mas isso acontece às vezes. Tem dias em que você não joga o seu melhor e o seu adversário está muito bem", explicou o número 2 do mundo, que perdeu para o argentino Diego Schwartzman em Roma.
Nadal aprovou seu desempenho na estreia em Paris. "Fiz uma partida muito sólida quando eu estava sacando. Joguei alguns bons pontos, fiz alguns bons winners de forehand na paralela, que é um golpe importante para mim. E então, quando tive que jogar um ponto pouco mais longo, eu joguei".
"Mas, em termos gerais, foi uma primeira rodada normal de Roland Garros. Estou feliz, honestamente. Fiz as coisas que tinha que fazer. Eu não esperava muito mais, também não esperava menos. Estou muito feliz com a evolução do meu jogo. Ele estava sacando bem, não foi fácil conseguir as quebras, mas em alguns momentos eu joguei bem e fico feliz pela vitória", complementou o espanhol, que agora enfrenta o norte-americano Mackenzie McDonald.
