Melbourne (Austrália) - Maiores estrelas do tênis feminino na atualidade, Serena Williams e Maria Sharapova serão as principais cabeças de chave no Australian Open, que começa na noite de domingo. Mais que isso, as duas populares tenistas travarão uma disputa direta pela liderança do ranking. O sorteio acontece nesta quinta-feira, às 21h30 (de Brasília).
Separada por 681 pontos, mas com a russa tendo outros 185 a serem descontados até a semana que marca o fim do torneio, Sharapova e Serena ficarão em lados opostos da chave em Melbourne. Caso a russa conquiste o título, precisa que Serena não seja finalista para tomar-lhe o primeiro lugar. Sharapova também pode assumir a ponta se for vice e Serena não chegar às quartas.
Potenciais adversárias de Sharapova e Serena em semifinais, Simona Halep e Petra Kvitova serão as cabeças 3 e 4 na disputa. A romena conquistou o título em Shenzhen na semana passada, mas precisou desistir da disputa de Sydney, enquanto a canhota tcheca acumula duas semifinais consecutivas.
Outras quatro jogadoras que estiveram no WTA Finals de Cingapura na última temporada aparecem entre as posições de 5 a 8 na lista de favoritas, e podem cruzar o caminho de Serena e Sharapova nas quartas, são elas: Ana Ivanovic, Agnieszka Radwanska, Eugenie Bouchard e Caroline Wozniacki.
Em 2015, as favoritas ainda precisarão tomar cuidado desde o princípio com Victoria Azarenka. Bicampeã em Melbourne entre 2012 e 2013, a bielorrussa lutou contra uma série de lesões no ano passado, caiu para o 41º lugar e não será cabeça de chave. Venus Williams e Samantha Stosur podem encontrar favoritas na terceira rodada, enquanto Dominika Cibulkova, finalista no ano passado, pode pintar nas oitavas.
Confira a lista de cabeças de chave do Australian Open
1. Serena Williams (Estados Unidos)
2. Maria Sharapova (Rússia)
3. Simona Halep (Romênia)
4. Petra Kvitova (República Tcheca)
5. Ana Ivanovic (Sérvia)
6. Agnieszka Radwanska (Polônia)
7. Eugenie Bouchard (Canadá)
8. Caroline Wozniacki (Dinamarca)
9. Angelique Kerber (Alemanha)
10. Ekaterina Makarova (Rússia)
11. Dominika Cibulkova (Eslováquia)
12. Flavia Pennetta (Itália)
13. Andrea Petkovic (Alemanha)
14. Sara Errani (Itália)
15. Jelena Jankovic (Sérvia)
16. Lucie Safarova (República Tcheca)
17. Carla Suárez Navarro (Espanha)
18. Venus Williams (Estados Unidos)
19. Alizé Cornet (França)
20. Samantha Stosur (Austrália)
21. Shuai Peng (China)
22. Karolina Pliskova (República Tcheca)
23. Anastasia Pavlyuchenkova (Rússia)
24. Garbiñe Muguruza (Espanha)
25. Barbora Zahlavova Strycova (República Tcheca)
26. Elina Svitolina (Ucrânia)
27. Svetlana Kuznetsova (Rússia)
28. Sabine Lisicki (Alemanha)
29. Casey Dellacqua (Austrália)
30. Varvara Lepchenko (Estados Unidos)
31. Zarina Diyas (Cazaquistão)
32. Belinda Bencic (Suíça)
