Melbourne (Austrália) - Vencedora de dois títulos do Australian Open, em 2012 e 2013, Victoria Azarenka viverá uma situação diferente nesta temporada. A ex-líder e atual 41ª colocada ficou solta na chave e entrou na rota de Caroline Wozniacki e Serena Williams.
Entretanto, para enfrentar as grandes favoritas, Vika terá primeiro que superar uma velha conhecida no torneio. A estreia da bielorrussa será diante da norte-americana Sloane Stephens, a quem já derrotou nos dois últimos anos em Melbourne, incluindo na polêmica semifinal de 2013.
Passando por Sloane, Vika pode cruzar com Wozniacki, que estreia contra Taylor Townsend, logo na segunda rodada. Serena abre a campanha contra belga Alison Van Uytvanck e é uma potencial rival para as ex-líderes nas quartas de final. O quadrante ainda conta com nomes como Jelena Jankovic, Garbine Muguruza e a finalista do ano passado Dominika Cibulkova.
O outro quadrante deste lado da chave é encabeçado por Petra Kvitova e Agnieszka Radwanska, não descartando a presença de Venus Williams como uma possível rival da polonesa nas oitavas de final.
Do outro lado da tabela, Maria Sharapova estreia contra uma adversária vinda do qualificatório e tem em seu caminho nomes como Lucie Safarova e Zarina Diyas até possíveis quartas contra Eugenie Bouchard. Já a terceira favorita Simona Halep pode encontrar Sabine Lisicki na terceira roadada, enquanto Ana Ivanovic tem as jovens Belinda Bencic e Karolina Pliskova, além da sempre perigosa Ekaterina Makarova em seu caminho.
