Melbourne (Austrália) - O término do qualificatório para a chave feminina do Australian Open definiu as primeiras rivais de Maria Sharapova, Ana Ivanovic e Petra Kvitova no Grand Slam australiano. As duas ex-líderes, aliás, estreiam já no primeiro dia de disputas.
Campeã em 2008 e finalista em outras duas oportunidades, Sharapova estreará na competição diante da talentosa croata Petra Martic, a quem derrotou uma vez, em jogo válido pelo Premier de Miami, em 2011.
Aos 23 anos, a croata é reconhecida por um jogo técnico, com grande variação de golpes como bolas curtas e slices, mas caiu bastante no ranking nas últimas temporadas por lesões no pé esquerdo e nas costas. Ex-número 42 do mundo, Martic ocupa hoje o 183º lugar.
Ivanovic, por sua vez, terá que lidar com o potente saque de Lucie Hradecka. O único confronto anterior, em Wimbledon-2008 terminou com 8/6 no último set em favor da sérvia.
Quem também conheceu sua primeira oponente foi a canhota tcheca Petra Kvitova. Quarta favorita no evento, Kvitova encara a holandesa de 22 anos Richel Hogenkamp, 137ª do ranking e responsável pela eliminação da experiente israelense Shahar Peer na final do qualificatório.
