Melbourne (Austrália) - No confronto mais repetido de toda a primeira rodada do Australian Open, Rafael Nadal tratou de aumentar sua vantagem no retrospecto diante do russo Mikhail Youzhny. Em 1h50 de disputa, o número 3 do mundo marcou 6/3, 6/2 e 6/2 para chegar à sua 12ª vitória em agora 16 partidas diante do experiente rival de 32 anos e atual 49º do ranking.
Vindo de eliminação precoce no ATP de Doha há duas semanas, Nadal teve uma notável melhora e o saque foi um dos pontos forte. O espanhol não enfrentou apenas um break point e cedeu somente 8 pontos no serviço. Nadal ainda disparou 4 aces e terminou com saldo muito positivo na conta entre winners, 37, e erros não-forçados, 15 no total.
Os primeiros quatro games da partida foram o único momento de real equilíbrio, com os dois tenistas confirmando rapidamente. A partir da quebra obtida em sua terceira oportunidade no quinto game, Nadal assumiu o controle e ganhou ainda mais confiança ao evitar o empate na sequência. Em uma sequência de cinco games, Nadal fechou o primeiro set e abriu 3/0 no segundo.
Com o placar favorável, o espanhol foi ainda mais sólido para anotar belos winners em contra-ataques, além bons voleios, que lhe renderam 14 pontos em 17 tentativas. O terceiro set acabou sendo apenas protocolar ao espanhol, com quebras no sexto e oitavo games. O próximo adversário de Nadal será o quali norte-americano Tim Smyczek, que venceu o convidado local Luke Saville por 7/6 (7-2) 7/5 e 6/4.
Também neste primeiro dia de disputas, o tcheco Tomas Berdych confirmou o favoritismo diante do colombiano Alejandro Falla ao marcar 6/3, 7/6 (7-1) e 6/3. Ainda que não haja a definição de seu próximo adversário, Berdych sabe que enfrentará um veterano que sai do confronto entre o canhoto austríaco Jurgen Melzer e o dominicano Victor Estrella Burgos.
