Melbourne (Austrália) - Os jovens australianos estão conseguindo cada vez mais importantes vitórias no circuito. Nesta segunda-feira foi a vez do local Thanasi Kokkinakis brilhar, surpreendendo o letão Ernests Gulbis na primeira rodada do Australian Open. O tenista de 18 anos derrubou o cabeça de chave número 11, depois de salvar quatro match-points, em batalha de cinco sets e 4h07, com placar final de 5/7, 6/0, 1/6, 7/6 (2) e 8/6.
Nem mesmo os 29 aces conseguiram ajudar Gulbis, que terminou o jogo com mais pontos do que o rival australiano (172 a 164). Na segunda rodada, Kokkinkis irá medir forças com o compatriota Sam Groth, responsável pela eliminação do sérvio Filip Krajinovic em sets diretos, com parciais de 6/3, 7/6 (7-4) e 6/4, em 1h51 de confronto. Será a primeira vez que os dois australianos irão se enfrentar.
Atual 147 do mundo, Kokkinakis iguala a campanha obtida nas quadras do Melbourne Park no ano passado, quando venceu o holandês Igor Sijslin na estreia e em seguida enfrentou o espanhol Rafael Nadal, quando acabou superado em sets diretos. Por isso, o australiano deve no máximo ganhar três posições no ranking com a campanha até então no torneio.
Outro jovem atleta da casa que suou, jogou cinco sets e passou pela estreia no Australian Open foi Nick Kyrgios, que batalhou com o argentino Federico Delbonis por 3h08, definido o confronto com o placar final de 7/6 (7-2), 3/6, 6/3, 6/7 (5-7) e 6/3. O próximo adversário do australiano de 19 anos será o croata Ivor Karlovic, 23º pré-classificado, que bateu o belga Ruben Bemelmans com “apenas” 19 aces e parciais de 6/4, 6/2 e 6/4.
Em duelo de campeões no último fim de semana, o sérvio Viktor Troicki levou a melhor sobre o jovem sérvio Jiri Vesely, ex-número 1 do mundo juvenil, com placar final de 6/3, 3/6, 6/2 e 6/3. Depois de superar o vencedor de Auckland, o sérvio vai encarar o argentino Leonardo Mayer, algoz do australiano John Milman com placar final de 6/3, 6/3 e 6/2, em 1h41 de jogo.
