Melbourne (Austrália) - O duelo que definiu o campeão do Australian Open de 2020 pode acontecer mais cedo nesta temporada. Atual campeão do torneio, o sérvio Novak Djokovic caiu no mesmo lado da chave do austríaco Dominic Thiem e os dois se cruzam no máximo nas semifinais. A caminhada para um eventual reencontro pode até ser mais dura para o atual número 1 do mundo.

A estreia de ‘Nole' tem tudo para não ser das mais complicadas, encarando o veterano francês Jeremy Chardy, assim como as duas partidas seguintes não devem trazer grandes riscos, com o norte-americano Taylor Fritz pintando como maior ameaça. Só que a partir das oitavas a situação fica bem mais dura, com adversários de peso pela frente.

Talvez o maior perigo antes das quartas seja o suíço Stan Wawrinka, que já venceu o sérvio uma vez em Melbourne, em 2014, rumando depois para sua primeira conquista de Grand Slam. Outro que pode incomodar o sérvio é o canadense Milos Raonic. Chegando às quartas, o maior desafio deve ser o alemão Alexander Zverev, que fez jogo duro com Djokovic na ATP Cup.

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Nas semifinais Djokovic então teria a chance de reencontrar Thiem, que abre campanha no Australian Open deste ano contra o cazaque Mikhail Kukushkin e tem chave praticamente aberta até a terceira rodada, quando tem boa chance de ter pela frente o australiano Nick Kyrgios.

Entre os possíveis oponentes de Thiem nas oitavas, destaque para o búlgaro Grigor Dimitrov, que terá uma estreia duríssima contra o croata Marin Cilic, outro nome de peso neste quadrante, para o espanhol Pablo Carreño e para o japonês Kei Nishikori, que se enfrentam na primeira rodada.

Nas quartas, os jovens canadenses Felix Auger-Aliassime e Denis Shapovalov são alguns dos cotados a cruzar com o austríaco. O promissor italiano Jannik Sinner correr por fora, mas para isso teria que superar a estreia com Shapovalov. Também estão neste quadrante o argentino Diego Schwartzman e o francês Benoit Paire.

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— Michal Samulski (@MichalSamulski) February 5, 2021