Melbourne (Austrália) - A japonesa Naomi Osaka precisou superar a tensão de um primeiro set muito instável para manter sua invencibilidade em finais de Grand Slam. Ao superar a norte-americana Jennifer Brady por 6/4 e 6/3, ela chegou ao bicampeonato do Australian Open e ao quarto troféu de sua curta carreira, que inclui também dois troféus no US Open.
A atleta mais bem paga do mundo embolsou mais US$ 2,15 milhões e reaparecerá nesta segunda-feira na vice-liderança do ranking, superando a romena Simona Halep mas ainda distante da líder Ashleigh Barty. Osaka foi a número 1 por 25 semanas ao longo de 2019.
Aos 23 anos, também está sem perder uma partida desde 7 de fevereiro do ano passado e acumula agora 21 vitórias consecutivas desde que o circuito retornou em agosto após a parada forçada pela pandemia.
Ao repetir a conquista em Melbourne de 2019, Osaka iguala o feito de Monica Seles, que também venceu suas quatro primeiras finais de Grand Slam nos anos 1990. Osaka tem agora a mesma quantidade de troféus de Kim Clijsters, Arantxa Sanchez e Hana Mandlikova. Na Era Aberta, apenas 15 mulheres possuem quatro ou mais títulos de Slam e entre as jogadoras em atividade somente as irmãs Serena (23) e Venus Williams (7) e Clijsters (4) fazem parte desse grupo.
Na campanha em Melbourne deste ano, Osaka só perdeu um set, mas precisou salvar dois match-points na quarta rodada diante de Garbiñe Muguruza.
One. Game. Away.@naomiosaka powers herself to a set and a 5-2 lead over Jennifer Brady.#AO2021 | #AusOpen pic.twitter.com/ytoWX9hMMc
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Primeiro set nervoso
Cinco meses atrás, Osaka e Brady haviam feito um jogo muito equilibrado na semifinal do US Open, que foi considerado um dos melhores da temporada pela WTA. Mas desta vez as duas vieram à quadra bem mais tensas e houve muitos altos e baixos. Osaka abriu a partida com quatro saques perfeitos e chegou à primeira quebra logo no quarto game sem precisar fazer muita força.
Brady, que disputava sua primeira final de Slam, então reagiu. Em game longo, viu Osaka errar bolas seguidamente e assim recuperou a quebra e empatou no sexto game. Cada tenista precisou salvar mais um break-point em novos games extensos e de intensos altos e baixos. A norte-americana chegou a abrir 40-15 antes de se apressar e perder outro serviço e o set.
Osaka então embalou. Passou a ter mais sucesso nas bolas forçadas da base e Brady não se sustentava nas trocas. Rapidamente, a japonesa abriu 4/0 e ainda teve 40-30. Mas falhou e viu a adversária se soltar com tempo para ganhar dois games. Osaka interrompeu a reação com alguma dificuldade mas na hora de sacar para o jogo, com 5/3, jogou com segurança.
As tenistas colocaram apenas 48% do primeiro serviço em quadra nesta partida, mas Osaka ganhou mais pontos com ele (73% a 62%). A contagem de winners (16 a 15) e de erros (24 a 31) não foi muito distante.
𝒯𝒽𝒶𝓉 𝓂𝑜𝓂𝑒𝓃𝓉.
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When @naomiosaka became our 2021 Women's Singles champion 🏆#AO2021 | #AusOpen pic.twitter.com/Id3ZZhaJHh
