Córdoba (Argentina) - Responsável pelas quedas de Thiago Wild e Thiago Monteiro ao longo da semana, o garoto argentino Juan Manuel Cerundolo, de 19 anos, marcou neste sábado um feito pouco comum no circuito. Oriundo do qualificatório, ele disputa seu primeiro torneio de nível ATP e está na final.

Atual 335º do ranking e sem sequer ter um título em nível challenger - ganhou apenas três futures -, Cerundolo superou o compatriota Federico Coria, por 6/4, 4/6 e 6/2, na semifinal do ATP 250 de Córdoba. Em sua edição inaugural, em 2019, o evento deu título ao convidado Juan Ignacio Londero.

Cerundolo é o primeiro tenista a chegar na final de um ATP em sua estreia desde o espanhol Santiago Ventura, que conquistou o ATP 250 de Casablanca em 2004. O último qualificado a ganhar um ATP foi o russo Daniil Medvedev, hoje terceiro do ranking, no 500 de Tóquio de 2018.

Pela campanha até aqui, ele saltará 116 posições e chegará ao 219º posto. Em caso de título, será o 181º. De qualquer forma, garantiu direito de jogar o ATP 250 de Buenos Aires da próxima semana como 'special-exempt'.

Adversário experiente
O outro finalista em Córdoba é o canhoto espanhol Albert Ramos, de 33 anos, que tem um currículo considerável. Esta será sua nona final em busca do terceiro troféu de ATP. Ele já foi vice em Monte Carlo de 2017, campanha em que tirou o então número 1 Andy Murray, e também já derrotou Roger Federer no veloz piso de Xangai, em 2015.

Ex-17º do ranking e atual 47º, Ramos venceu na noite deste sábado outro qualificado argentino, o também canhoto Facundo Bagnis, por 7/5, 5/7 e 6/3. O espanhol eliminou na véspera o top 10 e cabeça 1 da semana, Diego Schwartzman.