Melbourne (Austrália) - Mesmo sem nunca terem atuado nenhum torneio juntas, Bethanie Mattek-Sands e Lucie Safarova driblaram a falta de entrosamento e conquistaram o título das duplas femininas no Australian Open. Na decisão, a americana e a canhota tcheca derrotaram a taiwanesa Yung-Jan e a chinesa Jie Zheng por 6/4 e 7/6 (7-5).
É muito raro que duplas inéditas conquistem títulos de Grand Slam. Ainda que no masculino Jack Sock e Vasek Pospisil tenham feito isso no ano passado, Mattek Sands e Safarova quebraram uma escrita que vinha desde o US Open de 2007, com Nathalie Dechy e Dinara Safina.
Em Australian Open, a última vez que isso aconteceu foi há dez anos com a russa Svetlana Kuznetsova e a dona da casa Alicia Molik.
O título também serve como uma redenção para Mattek-Sands, que lutou contra as lesões nos últimos anos. Em agosto de 2013, a americana antecipou o fim de sua temporada devido a uma cirurgia no joelho direito.
Já em abril do ano passado, ela passou por uma operação no quadril, depois de estar já há mais de dois meses sem jogar, e retornou em agosto. A jogadora de 29 anos ocupa hoje a modesta 258ª posição e entrou na chave de simples em Melbourne com ranking protegido. A experiente americana ganhou seu 14º título de duplas.
Por sua vez, Safarova é top 20 em simples e foi semifinalista de Wimbledon na última temporada. Em duplas, já havia conquistado cinco títulos entre 2012 e 2014, ao lado de Anastasia Pavlyuchenkova e Kristina Mladenovic.
Este foi o primeiro Grand Slam tanto de Mattek-Sands como de Safarova em duplas femininas. Antes disso, a norte-americana havia ganhado as mistas do Australian Open em 2012, ao lado do romeno Horia Tecau.
