Tóquio (Japão) - Os tenistas ocuparam posições de destaque durante a cerimônia de abertura dos Jogos Paralímpicos de Tóquio, nesta terça-feira. O ponto alto do dia foi o acendimento da pira paralímpica, com participação de três atletas, algo inédito na história dos Jogos. A japonesa Yui Kamiji representou o tênis e teve a companhia de Shunsuke Uchida, da bocha, e de Karin Morisaki, do halterofilismo.
Kamiji, de 27 anos, é a atual vice-líder do ranking mundial do tênis em cadeira de rodas, possui oito títulos de Grand Slam em simples e foi medalhista de bronze nos Jogos Paralímpicos do Rio de Janeiro, em 2016. Ao participar do principal momento da cerimônia de abertura, repetiu o gesto de Naomi Osaka, responsável por acender a pira olímpica no mesmo estádio, há pouco mais de um mês, no dia 23 de julho.
Yui Kamiji 🔥 @naomiosaka
Two 🇯🇵 icons lighting up the cauldron at #Tokyo2020Paralympics @Paralympics | @Olympics | #WheelchairTennis pic.twitter.com/FjtZQuOVzf— ITF (@ITFTennis) August 24, 2021
Kunieda lê o juramento, Houdet leva bandeira da França
Outro tenista japonês com participação importante no evento foi Shingo Kunieda, líder do ranking mundial masculino. O experiente jogador de 37 anos tem três medalhas de ouro em Jogos Paralímpicos e já acumula 45 troféus de Grand Slam, 24 em simples e 21 em duplas. Ele foi um dos escolhidos para ler o juramento dos atletas, junto com a nadadora Yumiko Taniguchi, além de Rie Urata (do goalball) e de Nobuyuki Azuma (da esgrima)
Próxima sede dos Jogos, a França escolheu como porta-bandeira o tenista Stephane Houdet, veterano de 50 anos e quatro vezes medalhista paralímpico. Houdet foi medalhista de prata na chave de simples em Londres, em 2012. Além disso, tem dois ouros e um bronze nas duplas.
Outros dois tenistas foram escolhidos para servir como porta-bandeiras de seus países, o sueco Stefan Olsson, ouro em duplas masculinas medalhista nas Paralimpíadas de Londres 2012 e Kgothatso Montjane, que se tornou a primeira mulher negra da África do Sul a disputa uma final de Grand Slam de simples no mês passado em Wimbledon.
WHAT. A. MOMENT.
— ITF (@ITFTennis) August 24, 2021
Stefan Olsson carries the flag for 🇸🇪#WheelchairTennis | #Tokyo2020 | #Paralympics pic.twitter.com/kl2gUyIeXa
French flag bearer 🇫🇷@HoudetStephane doing his nation proud 😃
— ITF (@ITFTennis) August 24, 2021
📸 @EquipeFRA #WheelchairTennis | #Tokyo2020 | #Paralympics pic.twitter.com/wm1RGIiVFT
