Indian Wells (EUA) - Com contragolpes consistentes, a bielorrussa Victoria Azarenka está de volta à quarta rodada do WTA 1000 de Indian Wells cinco anos depois de conquistar o bicampeonato na Califórnia.
Para isso, anotou a quarta vitória no nono duelo que fez diante de Petra Kvitova - e a primeira desde 2015, anotando o placar de 7/5 e 6/4 numa partida em que a canhota tcheca sofreu com desconforto na coxa esquerda.
Azarenka terá pela frente agora a surpreendente compatriota Aliaksandra Sasnovich, que já conseguiu derrubar duas campeãs de Grand Slam em rodadas sucessivas, ao tirar Emma Raducanu e Simona Halep sem perder sets.
Apesar de acertar apenas 52% dos primeiros saques, Azarenka marcou nove aces contra três de Kvitova num jogo de dez quebras de serviço. As duas trocaram três perdas de saque sucessivas a partir do 1/1 do primeiro set e na última delas Kvitova já havia pedido atendimento médico.
Uma nova quebra no 11º game permitiu que Azarenka sacasse para o set, mas foi necessário evitar três break-points. Embalada, a bielorrussa saltou para 3/1, mas outra vez falhou no saque e permitiu empate, até por fim ser precisa no contragolpe e obter a quebra que seria decisiva.
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— BNP Paribas Open (@BNPPARIBASOPEN) October 11, 2021