Melbourne (Austrália) - Depois de cinco meses de afastamento do circuito devido a problema no pé esquerdo, o espanhol Rafael Nadal comemorou sua volta a uma final de nível ATP. Ele lutará neste domingo pelo 89º título da carreira e o primeiro desde Roma, em maio do ano passado.
"É um retorno importante para mim depois de tanto tempo fora das quadras, significa muito voltar a competir na Austrália", afirmou o agora número 6 do ranking ao público, que o apoiou o tempo todo durante a vitória em sets diretos sobre o finlandês Emil Ruusuvuori, por 6/4 e 7/5.
Ele no entanto prefere cautela e diz que ainda precisa evoluir. "Preciso fazer coisas melhores em quadra, mas tenho de caminhar passo a passo. Meu corpo está aguentando, e isso é a coisa mais imporante. Preciso jogar para voltar ao 100%. Sei que meu tênis não está perfeito, mas é momento de ter paciência e me esforçar".
Seu adversário será o pouco conhecido Maxime Cressy, norte-americano que saiu do qualificatório e surpreendeu neste sábado o búlgaro Grigor Dimitrov. "A única coisa que não me falta é atitude positiva", salientou. "Não me frustro quando as coisas não saem como eu quero. É normal que comete erros ou que seja por vezes um pouco mais lento do que o normal".
Ao atingir a final logo em seu primeiro torneio de 2022, Nadal agora tem a marca de 19 temporadas consecutivas disputando ao menos uma decisão de simples, igualando Jimmy Connors e ficando bem próximo do recordista Roger Federer, que tem 20.
💥 Más temporadas consecutivas disputando, al menos, una final ATP
— Fernando Murciego (@fermurciego) January 8, 2022
20 🇨🇭 Federer (2000-2019)
19 🇪🇸 Nadal (2004-2022)
19 🇺🇸 Connors (1971-1989)
18 🇫🇷 Monfils (2005-2022)
16 🇷🇸 Djokovic (2006-2021)
16 🇨🇿 Lendl (1979-1994) pic.twitter.com/b4XJfShHN0