Melbourne (Austrália) - No jogo que marcou sua despedida do tênis profissional, Dylan Alcott recebeu justas homenagens da organização do Australian Open e teve a oportunidade de encerrar sua carreira na Rod Laver Arena, principal quadra do Melbourne Park. O ídolo australiano disputou a final da modalidade Quad do tênis em cadeira de rodas, mas foi superado pelo jovem holandês de 22 anos Sam Schroder por 7/5 e 6/0.
Alcott encerra sua carreira profissional com 23 títulos de Grand Slam, sendo 15 de simples e mais oito nas duplas. O australiano de 30 anos também tem seis medalhas em Jogos Paralímpicos, acumulando conquistas tanto no tênis quanto no basquete. Na temporada passada, conquistou o raro Golden Slam, ao vencer todos os quatro torneios do Grand Slam e mais a medalha de ouro em Tóquio. Ativista dos direitos das pessoas com deficiência, foi escolhido no início desta semana o Australiano do Ano de 2022.
There's a new champion Down Under 🏆
🇳🇱 @SamWCTennis defeats Dylan Alcott 7-5 6-0 to win his first #AusOpen quad wheelchair singles title.
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"O tênis mudou minha vida", disse Alcott, após a partida desta quinta-feira. "Devo tudo ao esporte e não há nada melhor do que encerrar a carreira na minha cidade natal na frente de grandes multidões depois do ano que tivemos. Sou realmente o cara mais sortudo do mundo e não precisava vencer hoje para perceber isso".
"Teria sido bom vencer, para ser honesto. Mas ainda sou a pessoa mais sortuda que já conheci. Eu sou o cara mais sortudo deste país, se não do mundo, por viver a vida que vivo. Parabéns ao Sam, companheiro, você mereceu ganhar hoje. Você foi definitivamente o melhor jogador", acrescenta o australiano durante a cerimônia de premiação.
"I'm really the luckiest guy in the world."
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 27, 2022
We are lucky to call you one of our own, @DylanAlcott 🇦🇺🙌#AusOpen • #AO2022 pic.twitter.com/NdU9EizaA4
Em entrevista à Tennis Australia, na véspera de seu último jogo da carreira, Alcott falou sobre seus passos fora das quadras, sendo cada vez mais atuante na luta por direitos e aceitação das pessoas com deficiência. "Este é o meu propósito. Mudar as percepções para que as pessoas com deficiência possam ter viver a vida que elas merecem".
Campeão do torneio, o canhoto Schroder conquistou seu segundo título de Grand Slam em simples, juntando-se ao US Open de 2020. O jovem holandês também tem uma história de vida marcada por superação. Quando tinha apenas 18 anos, ele foi diagnosticado com câncer de cólon e passou por cinco semanas de quimioterapia e radioterapia, antes de passar por uma cirurgia em março de 2018 para remover o cólon. Ele agradeceu a Alcott por servir de inspiração.
"Você fez um ótimo trabalho inspirando o mundo", disse Schroder a Alcott durante a cerimônia de premiação do troféu. "Espero um dia poder fazer apenas uma pequena parte disso também. Então, obrigado por tudo o que você fez".
"I hope to one day be able to do one small part of that."@SamWCTennis's fitting tribute to @DylanAlcott 🤝#AusOpen • #AO2022 pic.twitter.com/52fka5obLt
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