Pune (Índia) - Depois de três anos de jejum, enfim o português João Sousa voltará a disputar uma final de nível ATP. Aos 32 anos, ele sobreviveu à maratona contra o sueco Elias Ymer, que saiu do qualificatório e fez campanha surpreendente, e conseguiu virada depois de salvar três match-points. O placar foi de 5/7, 7/6 (7-4) e 7/5.

Esta será a 11ª final de primeira linha do português, a primeira desde que conquistou o título de Estoril, em 2018. Ele também foi campeão em Kuala Lumpur, em 2013, e em Valência, em 2015.

"Esta campanha significa muito", afirma Sousa, que já figurou no top 30 do ranking, mas atualmente ocupa apenas o 137º posto. "Os últimos dois anos foram muito duros para mim e muitas coisas passaram pela minha cabeça durante o jogo", revelou ele ainda em quadra. "Durante os match-points, apenas continuei acreditando". O sueco teve suas chances quando Sousa sacava com 4/5 no terceiro set.

Seu adversário deste domingo será o finlandês Emil Ruusuvuori, que disputa uma final inédita na carreira. Ele disparou 10 aces e recuperou quebra no segundo set para derrotar o polonês Kamil Majchrzak, com parciais de 6/4 e 7/6 (7-0), em jogo de 1h47. Ele ainda não perdeu set na semana e ocupa o 87º lugar do ranking.