Indian Wells (EUA) - Finalista de um Masters 1000 pela primeira vez na carreira em Indian Wells, Taylor Fritz celebra sua melhor campanha em torneios desta magnitude. Depois de superar Andrey Rublev na semifinal deste sábado, ele se torna o primeiro norte-americano a disputar uma final do torneio desde John Isner em 2012. Já o último campeão da cassa foi Andre Agassi em 2001. Fritz terá neste domingo, às 19h (de Brasília) um duelo contra Rafael Nadal, ainda invicto na temporada, com 20 vitórias seguidas.
"Chegar à final é um sonho tornado realidade. Hoje eu joguei minha melhor partida do torneio até agora", disse Fritz, após superar Rublev por 7/5 e 6/4 em 1h50 de partida. "Fui muito mais agressivo e também muito mais sólido com meus golpes de fundo, enquanto em outras partidas eu talvez estivesse jogando com um pouco mais de margem de segurança. Eu realmente tentei impor meu jogo hoje e fiz isso bem. Então isso ajudou muito".
Já projetando o duelo com Nadal, norte-americano de 24 anos e número 20 do mundo foi perguntado sobre a melhor e a pior parte de enfrentar o espanhol. "A pior coisa provavelmente é saber que ele vai continuar lutando, ele sempre vai estar lá em todos os pontos, ele não vai gostar de te dar nada. Ele é muito competitivo, como se ele sempre quisesse muito".
"Enquanto a melhor coisa, eu diria, é que talvez eu não seja completamente varrido para fora da quadra, e que posso potencialmente disputar os games de devolução. Mas ele é um devolvedor tão bom que isso funciona ao contrário e ele vai me atacar. Eu tenho sacado muito bem a semana toda, mas ele ainda vai devolver meu saque", argumentou o tenista, que disputará sua sétima final da carreira e tem apenas um título de ATP, na grama de Eastbourne em 2019.
Fritz só enfrentou Nadal uma vez no circuito, na final do ATP 500 de Acapulco em 2020, e se lembra de alguns detalhes daquela partida. "Eu lembro que eu sentia que ele fosse jogar bolas altas e com muito spin para mim, mas na verdade ele apenas me deu um monte de forehands no meu lugar favorito, na altura do ombro. Acho que ele literalmente continuou fazendo isso até que eventualmente comecei a errar".
"Sinto que se eu não estivesse cometendo os erros, ele teria aumentado o nível. Mas sim, quero dizer, meio que me venci tentando disparar winners contra ele o tempo todo. Acho que meu nível está muito mais alto do naquele período, então eu talvez não precise puxar tanto o gatilho e não preciso fazer tanto para enfrentar o Rafa".