Savannah (EUA) - Único brasileiro a ter passado pelo quali no challenger de Savannah, José Pereira manteve o embalo e já está nas quartas de final do torneio em quadras de har-tru (saibro verde) nos Estados Unidos. Ele superou nesta quarta-feira o norte-americano Oliver Crawford, convidado de 22 anos e 378º do ranking, por 6/4 e 6/3.
Pereira vinha de uma expressiva vitória sobre Stefan Kozlov, cabeça 2 do torneio e número 122 do mundo, na última terça e já venceu quatro jogos seguidos na competição. O pernambucano de 31 anos e atual 515º do ranking tem como melhor marca na carreira o 232º lugar, alcançado ainda em 2015.
Pela campanha até as quartas, Pereira está garantindo 20 pontos na ATP. São quatro pelas duas rodadas do qualificatório e mais 16 pelas vitórias na chave principal. Ele pode fazer mais 14 pontos se for semifinalista. Seu próximo adversário será outro norte-americano, o cabeça 8 do evento e 201º do mundo Bjorn Fratangelo.
Esta é a segunda vez na temporada que José Pereira chega às quartas de final de um challenger, repetindo o resultado que teve no mês de janeiro em Buenos Aires, também saindo do quali. Ele tem agora 25 vitórias em chaves principais de challenger na carreira. Também na atual temporada, foi semifinalista de dois torneios da ITF nos Estados Unidos, nas cidades de Naples e Sunrise, na Flórida.
Loureiro se despede de ITF na Flórida
Outro jogador brasileiro em ação nesta semana na Flórida foi o mineiro de 19 anos João Victor Loureiro, que disputa o ITF M15 de Vero Beach, no saibro. Atual 1.214º no ranking da ATP, Loureiro veio do quali e estreou na chave principal nesta quarta-feira contra o norte-americano de 26 anos e 1.062º colocado A. J. Catanzariti, que marcou as parciais de 6/3 e 6/0. Durante o quali, ele venceu o norte-americano Juan Mendoza e o paraguaio Hernando Escurra Isnardi.