Madri (Espanha) - O bom desempenho na estreia do Masters 1000 de Madri animou Novak Djokovic. O número 1 do mundo aprovou a atuação apresentada nesta terça-feira diante do francês Gael Monfils e acredita ter feito sua melhor partida na temporada. O torneio na capital espanhola é apenas o quarto que o sérvio disputa em 2022, vindo de uma eliminação na estreia em Monte Carlo e de um vice-campeonato em Belgrado no saibro europeu.
"Provavelmente foi o meu melhor desempenho do ano. Estou muito satisfeito, considerando que até hoje eu não estava jogando meu melhor tênis nos poucos torneios que disputei e ainda estou encontrando meu ritmo. Eu me senti muito bem em quadra", disse Djokovic, após vencer Monfils por 6/3 e 6/2 em 1h27 de partida.
"Acho que a interrupção por chuva me ajudou um pouco mais do que ele. As condições nos dias de treinos estavam diferentes das que experimentamos esta noite. Estava mais lento e, obviamente, por causa da chuva, a quadra ficou mais pesada", acrescenta o líder do ranking mundial, que mantém seu perfeito retrospecto diante do francês, tendo vencido todos os 18 confrontos em torneios da ATP.
Djokovic foi perguntado sobre sua evolução em relação ao último torneio, especialmente porque precisou de muitas viradas para chegar à recente final em Belgrado. Ele perdeu o jogo decisivo para Andrey Rublev há dez dias. "É difícil comparar as partidas obviamente. Aqui é altitude, condições diferentes. Em Belgrado, cheguei à final depois de três partidas em longas e fisicamente estava exausto e esgotado. Infelizmente, no terceiro set, isso foi decisivo e perdi aquela partida", comenta o sérvio.
"Mas agora tive 10 dias para me preparar para esta partida e para este torneio. Fiz tudo o que pude para melhorar minha forma física e também melhorar em todos os aspectos do jogo. Estou muito feliz que valeu a pena, porque me senti bem em quadra. Estou na direção certa".
Duelo com Murray nas oitavas de final
Adversário de Andy Murray nas oitavas de final, Djokovic fará seu 37º duelo diante do britânico. O sérvio lidera o histórico de confrontos por 25 a 11 e levou a melhor no duelo mais recente, disputado no início de 2017 em Doha. "Eu vi algumas de suas partidas, inclusive a de ontem à noite com Dominic [Thiem]. Ele está se movendo bem e jogando cada vez melhor".
"É realmente fantástico vê-lo em quadra, porque ele é um jogador importante para o nosso esporte. Ele deixou sua marca na história do ao ganhar vários Grand Slam, medalhas de ouro e o número 1 do mundo. Ele é um dos nomes mais importantes que temos", comenta sobre o rival de 34 anos e 78º do ranking. "Tê-lo ainda competindo e jogando em alto nível é impressionante, considerando as cirurgias e o que ele passou nos últimos anos. Sua resiliência e espírito de luta são realmente inspiradores".