Salzburgo (Áustria) - O cearense Thiago Monteiro voltou muito bem ao saibro depois de sua curta passagem pelas quadras de grama londrina. O número 1 do país conquistou neste domingo o maior título da carreira no saibro austríaco, ao derrotar o eslovaco Norbert Gombos, por 6/3 e 7/6 (7-2).

Com os 125 pontos que irá somar no ranking internacional desta segunda-feira, Monteiro deverá sair do atual 89º posto e atingir sua mais alta classificação da carreira, com o 73º lugar, uma posição acima de seu recorde pessoal. O torneio distribuiu 134.920 euros, cabendo 20 mil ao campeão.

Este foi o sétimo e maior título de nível challenger de sua carreira em 12 finais disputadas, e o primeiro troféu que ergue nesta temporada. Na campanha em Salzburgo, eliminou o cabeça 2, o sérvio Dusan Lajovic, em jogo de 3 horas pelas quartas de final.

Na decisão deste domingo diante do 124º do ranking, Monteiro conseguiu evitar dois break-points logo no terceiro game e logo depois devolveu bem para quebrar o saque adversário e abrir 4/2.

Os dois jogadores tiveram altos e baixos com o serviço em todo o segundo set, com o eslovaco salvando-se em três diferentes games e Monteiro evitando três breaks-points, até que a definição foi ao tiebreak e aí o brasileiro se mostrou mais ofensivo e confiante.