Atlanta (EUA) - Depois de jogarem juntos durante a temporada de grama, Marcelo Melo e o sul-africano Raven Klaasen vão manter a parceria no ATP 250 de Atlanta, torneio em quadras de piso duro e que marca o início da preparação para o US Open.
Melo e Klaasen estreiam contra o equatoriano Gonzalo Escobar e o norte-americano Hunter Reese. Em caso de vitória, eles podem enfrentar os australianos Nick Kyrgios e Thanasi Kokkinakis, cabeças 2 do evento, ou os experientes franceses Nicolas Mahut e Edouard Roger-Vasselin.
Do mesmo lado da chave, estão os norte-americanos Rajeev Ram e Jack Sock, cabeças 3. A dupla da casa estreia contra o mexicano Hans Hach Verdugo e o indiano Ramkumar Ramanathan. Já os principais favoritos são o croata Ivan Dodig e o norte-americano Austin Krajicek, que estreiam contra o mexicano Santiago Gonzalez e o argentino Andres Molteni.
Melo é o terceiro melhor brasileiro no ranking dos especialistas em duplas, ocupando atualmente o 42º lugar. O mineiro fica atrás do conterrâneo Bruno Soares, número 30 do mundo, e do gaúcho Rafael Matos, 33º colocado.
Na atual temporada, o experiente jogador de 38 anos já disputou três finais de ATP, a primeira em Adelaide com o croata Ivan Dodig, a segunda no saibro de Lyon ao lado do argentino Maximo Gonzalez e a mais recente na grama de Newport, já tendo Klaasen como parceiro.
