Toronto (Canadá) - Em um dos duelos mais equilibrados do dia na chave do WTA 1000 de Toronto, a norte-americana Coco Gauff teve que lutar por 3h13 para superar a bielorrussa Aryna Sabalenka, sexta favorita na competição, triunfando por 2 sets a 1, com o placar final de 7/5, 4/6 e 7/6 (7-4). Foi o segundo jogo longo seguido para Gauff, que vinha de uma partida de 2h50 contra Elena Rybakina na rodada anterior.
Primeira classificada para as quartas de final no torneio canadense, Gauff se tornou a mais jovem a ir tão longe em anos seguidos na competição desde a compatriota Jennifer Capriati, que fez o mesmo em 1990 e 1991. Sua próxima adversária será a romena Simona Halep, 15ª pré-classificada.
Será a quarta vez que Gauff e Halep se enfrentam no circuito, a terceira só em 2022. A romena venceu todas as partidas até então e sempre em sets diretos, a primeira delas em 2019, na grama de Wimbledon. Neste ano, elas mediram forças no piso duro de Indian Wells e no saibro de Madri.
The Coco Express 🚆
— wta (@WTA) August 11, 2022
After 3h11m No.10 seed 🇺🇸 @CocoGauff battles past Sabalenka to reach her sixth quarterfinal of the year!
Faces the winner of Halep vs. Teichmann 🔜#NBO22 pic.twitter.com/gHpqixzBIf
A agressividade de Sabalenka lhe rendeu 41 bolas vencedoras, mas também 42 erros não forçados. Do outro lado, a norte-americana teve 32 winners e 37 erros não forçados. O duelo foi bem equilibrado e definido em alguns pontos chaves.
No primeiro set, uma quebra no 11º e penúltimo game colocou Gauff na frente. Ela manteve o embalo e abriu 3/0 no segundo, com duas quebras de frente, mas depois viu Sabalenka reagir, não apenas devolvendo os dois breaks, mas também anotando mais um, vencendo seis dos sete próximos games.
Gauff ficou em maus lençóis no começo do terceiro set, quando viu a bielorrussa abrir 3/0, com uma quebra de vantagem. Só que a jovem norte-americana não se desesperou, buscou o empate em 3/3 e levou a definição para o tiebreak, em que foi superior e assim selou sua vitória.
Próxima rival da jovem norte-americana, Halep teve um pouco menos de trabalho para avançar, conseguindo derrotar a suíça Jil Teichmann em sets diretos, com o placar final de 6/2 e 7/5, anotado em 1h31 de confronto. A romena liderou a estatística de winners por 13 a 8 e cometeu apenas um erro a mais que Teichmann, 18 contra 17 da suíça.
Supreme Simona 🤙
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🇷🇴 @Simona_Halep advances into her 39th quarterfinal at WTA 1000 level!
Faces No.10 seed Gauff for a place in the semis!#NBO22 pic.twitter.com/iJobARhbJ2