Cincinnati (EUA) - A grande campanha da norte-americana Madison Keys no WTA 1000 de Cincinnati ganhou um novo capítulo nesta sexta-feira. Depois de derrotar a número 1 do mundo nas oitavas de final, ela manteve o embalo e também passou pelas quartas, superando a cazaque Elena Rybakina, atual campeã de Wimbledon, em sets diretos, com parciais de 6/2 e 6/4, em 1h31 de jogo.
Primeira semifinalista do torneio, a tenista da casa espera agora pela vencedora do duelo entre Petra Kvitova e Ajla Tomljanovic. Ela leva vantagem no retrospecto com australiana, vencendo dois dos três embates anteriores, mas contra a canhota tcheca o histórico é de igualdade, com quatro triunfos para cada lado.
Única das cinco campeãs do torneio que ainda está viva na chave, a vencedora de 2018 anotou sua 114ª vitória sobre top 50 na carreira, sendo a 13ª na temporada, bem mais do que as apenas três que conseguiu no ano passado. Em 2022, Keys já soma 24 triunfos até então, mais que o dobro dos 11 que teve durante todo o ano de 2021.
Responsável pela eliminação de Swiatek na rodada passada, em sua primeira vitória da carreira sobre uma número 1 do mundo, Keys sofreu menos para bater Rybakina agora do que na única vez antes que haviam se enfrentado, este ano na terceira rodada de Roland Garros, onde a norte-americana buscou uma apertada virada, fechando apenas no tiebreak do terceiro set.
Keys foi superior no duelo desta sexta, conseguiu vencer 65% dos pontos com o saque e 50% nas devoluções. Ela somou 13 break-points no decorrer da partida e converteu cinco deles. A diferença só não foi maior porque a norte-americana teve um pouco de trabalho nos serviços, sofrendo duas quebras em cinco oportunidades cedidas.