Toulouse (França) - Em duelo de dois ex-top 50 na primeira rodada do qualificatório para o challenger de Toulouse, o paulista Thomaz Bellucci levou a pior e acabou superado pelo tunisiano Malek Jaziri, levando a virada do rival de 38 anos com parciais de 3/6, 6/3 e 6/3, depois de 2h10 de batalha.
Ocupando atualmente a modesta 971ª colocação, Bellucci entrou no quali do torneio francês graças ao ranking protegido, desafiando um Jaziri que já foi 42º do mundo, mas que no momento é apenas o 418º. Esta foi a terceira vez que os dois se cruzaram e o tunisiano manteve a invencibilidade no histórico.
A partida foi equilibrada, com leve vantagem para Jaziri, que venceu 64% dos pontos de saque contra 60% do brasileiro. No primeiro set, Bellucci foi superior, teve um break-point desperdiçado no quarto game e mais dois no sexto, quando acabou conseguindo a primeira quebra do jogo. Ele então administrou a vantagem até o final e largou na frente.
Só que depois disso, Bellucci sofreu bem mais em seus games de serviço. Na segunda parcial foram 10 break-points cedidos e dois deles convertidos por Jaziri, que perdeu o saque uma vez só e assim empatou o jogo. O tunisiano seguiu melhor no terceiro set, em que teve duas quebras a favor e nenhuma contra para concretizar a virada e a vaga na última rodada do quali.
Quem também esteve em quadra neste domingo no saibro de Toulouse foi o carioca Fernando Romboli, que jogou apenas um game contra o japonês Shintaro Mochizuki, perdeu os quatro pontos que disputou, foi quebrado e abandonou logo em seguida. Ele será cabeça de chave 3 nas duplas ao lado do indiano Arjun Kadhe, encarando na estreia a parceria de Jaziri com o francês Maxime Janvier.