Nova York (EUA) - Marcado para fechar o dia no palco principal do US Open nesta quinta-feira, o duelo entre Fabio Fognini e Rafael Nadal chega envolto em expectativa. Embora tenha mais derrotas no retrospecto, o italiano é um dos poucos casos no circuito com múltiplas vitórias sobre o espanhol, levando a melhor em quatro dos 17 confrontos entre eles.
“Sei que vai ser muito difícil, que ele é o favorito. Sou apenas um entre mil, ele é provavelmente um dos dois ou três maiores da história, mas vamos ver. Eu sei o que fazer, conheço o jogo dele e ele conhece o meu. Vou tentar pelo menos dar o meu melhor tênis e aproveitar o máximo que puder”, disse Fognini em entrevista ao site da ATP.
Uma das vitórias de Fognini foi justamente em Flushing Meadows, na terceira rodada em 2015, em uma grande virada para cima de Nadal, que abriu dois sets de vantagem e acabou eliminado por um rival inspiradíssimo. Foi a primeira vez que o espanhol deixou escapar uma vantagem de dois sets em um Grand Slam.
“Que eu ganhei. Isso é o mais importante.” disse Fognini, rindo, ao ser questionado sobre aquela partida. Porém, ele sabe que bater o canhoto de Mallorca não é tarefa fácil. Ainda mais porque a temporada do italiano está bem longe de ser das melhores, agora com 18 vitórias e 18 derrotas.
Apesar de tudo, Fognini destaca que são partidas assim que o motivam a continuar jogando. "Tenho 35 anos, não tenho mais 20. É por isso que ainda jogo tênis, por esse tipo de partida com um grande campeão como ele. Espero jogar meu melhor tênis, complicá-lo e tentar lutar até o fim. Gosto desse tipo de emoção, é meu trabalho e tento fazer o melhor que posso.”