Chennai (Índia) - Disputando apenas seu terceiro torneio na temporada, a canadense Eugenie Bouchard passou pela estreia no WTA 250 de Chennai, anotando sua primeira vitória neste nível em um ano e meio. Ocupando atualmente a modesta 902ª colocação, ela superou a suíça Joanne Zuger por 2 sets a 0, com parciais de 7/6 (7-4) e 6/2, depois de 1h45 de partida.

Ex-número 5 do mundo, finalista de Wimbledon em 2014, ano em que também fez semi no Australian Open e em Roland Garros, a canadense não vencia uma partida de WTA desde março de 2021 em Guadalajara, caindo na estreia em Monterrey na semana seguinte. Depois disso, ela operou o ombro e só voltou a competir em agosto de 2022.

Bouchard ficou um ano e cinco meses sem competir, voltou no WTA 125 de Vancouver, onde caiu na estreia. No quali do US Open, ela venceu um jogo, mas caiu na rodada seguinte e só voltou a triunfar em chave principal agora em Chennai, onde terá pela frente na segunda rodada um duelo e convidadas com a local Karman Thandi, que bateu a francesa Chloe Paquet, oitava favorita, de virada, com 4/6, 6/4 e 6/3.

As outras três cabeças de chave que estrearam nesta segunda-feira no torneio indiano tiveram melhor sorte que Paquet e avançaram. Sexta pré-classificada, a chinesa Qiang Wang foi a que teve mais trabalho e precisou de três sets para derrotar a belga Yanina Wickmayer, anotando parciais de 6/4, 1/6 e 6/4.

Também seguiu adiante a sueca Rebecca Peterson, quinta mais bem cotada, que levou a melhor sobre a andorrana Victoria Kosintseva com o placar final de 6/2 e 7/6 (7-4). Fechando a lista das favoritas que triunfaram, a canadense Rebecca Marino fez valer a condição de cabeça de chave 7 e venceu a russa Anna Blinkova por 2 sets a 0, com parciais de 7/5 e 6/2.