Guadalajara (México) - Pouco depois de ter confirmada sua vaga para o WTA Finals, após a derrota de Aryna Sabalenka no início da rodada, Coco Gauff entrou em quadra nesta quarta-feira para sua partida de estreia no WTA 1000 de Guadalajara. A jovem norte-americana de 18 anos e número 7 do mundo confirmou o favoritismo contra a italiana Elisabetta Cocciaretto, 92ª do ranking, por 7/6 (7-1) e 6/3 em 1h47 de partida.
"Não joguei o meu melhor tênis, para ser honesta, mas consegui me virar e fico feliz por ter avançado", disse Gauff, após a partida. Ela liderou a estatística de winners por 19 a 12, mas cometeu 45 erros não-forçados contra 47 da italiana. A norte-americana disparou sete aces, criou 13 break-points e conseguiu quatro quebras, e perdeu dois games de saque. Sua próxima rival no México será outra italiana, Martina Trevisan, que bateu a tcheca Katerina Siniakova por 6/0, 4/6 e 6/3.
Gauff será a jogadora mais jovem no WTA Finals desde Maria Sharapova em 2005. Ela também é a norte-americana mais nova do torneio entre as oito melhores do mundo desde Lindsay Davenport em 1994. A tenista está classificada para o Finals em simples e duplas, ao lado de Jessica Pegula, estando na mesma situação de sua atual parceira.
"Estou muito animada, não estava pensando tanto nisso antes do jogo, mas fico feliz por me classificar em simples e duplas, e também por me juntar à Jessica", comentou a jovem norte-americana. Além de Gauff e Pegula, também estão garantidas Iga Swiatek, Ons Jabeur e Caroline Garcia. Restam ainda três vagas em disputa no Finals.
Ainda na tarde desta quarta-feira, a russa Anna Kalinskaya superou a belga Elise Mertens por 6/4, 0/6 e 7/5. Kalinskaya, de 23 anos e 73ª do ranking, é a próxima rival da compatriota Daria Kasatkina, número 11 do mundo e vencedora dos três duelos anteriores entre elas.