Turim (Itália) - Campeões do Finals em 2020, Wesley Koolhof e Nikola Mektic estavam em lados opostos da quadra nesta quarta-feira pela segunda rodada da fase de grupos. Atual número 1 do mundo ao lado do britânico Neal Skupski, o holandês levou a pior no duelo com o croata, que junto do compatriota Mate Pavic triunfou com parciais de 6/4 e 7/6 (7-3), depois de 1h33 de partida.

Com a vitória, a dupla croata garantiu a vaga para as semifinais do torneio. “É ótimo saber que nos classificamos após duas partidas. Foi um grande jogo, não é fácil enfrentá-los, eles tiveram uma grande temporada, cheia de confiança. Já nos defrontamos uma vez e ganhámos e agora de novo, por isso temos um grande jogo contra eles. Estamos felizes por ter terminado”, disse Pavic.

Em um jogo bastante parelho, as margens foram mínimas e o primeiro set acabou se decidindo logo no começo, com uma quebra a favor dos croatas já no primeiro game. “A partida não poderia ter começado melhor para nós. Esse foi o ponto crucial da partida. Começamos na liderança e isso é uma grande vantagem nessas quadras”, disse Mektic.

A segunda parcial foi ainda mais parelha, não teve quebras para qualquer um dos lados e a definição foi para o tiebreak. “No segundo set estivemos muito confiantes no nosso serviço, com bom aspecto e boas oportunidades na devolução”, comentou Mektic.

Superados pelos croatas, Koolhof e Skupski, que bateram Thanasi Kokkinakis e Nick Kyrgios por 2 a 1 em sua primeira partida no torneio, têm agora uma vitória e uma derrota nesta semana em Turim. Em seguida, eles enfrentarão Ivan Dodig e Austin Krajicek em sua última partida do Grupo Verde na sexta-feira, tentando se juntar a Mektic e Pavic nas semifinais.