Melbourne (Austrália) - Assim como já havia acontecido na campanha para o título do US Open, a número 1 do mundo Iga Swiatek foi bastante exigida no confronto contra a alemã Jule Niemeier em sua estreia no Australian Open. A única diferença é que desta vez a polonesa não teve que buscar uma virada e conseguiu definir a disputa em sets diretos, com parciais de 6/4 e 7/5 em exatas 2h de partida nesta segunda-feira.
Vencedora de três títulos de Grand Slam, Swiatek luta por uma conquista inédita em Melbourne. Sua melhor campanha no torneio foi a semifinal do ano passado, quando foi superada pela norte-americana Danielle Collins. A polonesa de 21 anos agora enfrenta a colombiana Camila Osorio, que venceu a húngara Panna Udvardy por 6/4 e 6/1.
Superada por Swiatek nesta segunda-feira, Niemeier ocupa atualmente o 69º lugar do ranking e tem como melhor marca da carreira o 61º lugar, alcançado em novembro. Mas a alemã de 23 anos poderia estar ainda melhor, já que chegou às quartas de final em Wimbledon, que não ofereceu pontos no ranking no ano passado. Já no US Open, deu trabalho para a número 1 do mundo nas oitavas. Ela fez sua primeira aparição na chave principal em Melbourne.
💥 that's right in the sweet spot for @iga_swiatek!
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 16, 2023
The world no. 1 rallied from a break down in the second set to move into the second round 6-4 7-5.@wwos • @espn • @eurosport • @wowowtennis • #AusOpen • #AO2023 pic.twitter.com/3iliBq7Hrn
No início da partida era Niemeier quem vinha confirmando seus serviços com maior tranquilidade, e sempre que possível definia os pontos com poucas trocas de bola, enquanto Swiatek vinha enfrentando alguns games longos no saque e chegou a salvar dois break-points para fazer 4/3. Quando já vencia por 5/4, a número 1 do mundo tentou variar um pouco o ritmo, tirar o peso da bola e fazer jogar. A ideia funcionou e Niemeier acabou tomando uma quebra com quatro erros, inclusive um voleio no set-point.
Logo na abertura do segundo set, Niemeier conseguiu uma quebra de serviço e vinha sustentando a vantagem sem enfrentar break-points. A alemã seguia fiel à estratégia de encaixar bons saques e partir para a definição dos pontos já na primeira bola, mas também tinha confiança para executar alguns slices e drop-shots durante os ralis.
Desta vez, o caminho para Swiatek devolver a quebra foi diferente, sendo mais agressiva nas devoluções e atacando as paralelas durante as trocas de fundo. A polonesa buscou o empate por 5/5, justamente quando a rival sacava para o set. Dois games mais tarde, encaixou dois winners de devolução seguidos para chegar ao match-point e definir a vitória.
