Melbourne (Austrália) - Terceiro cabeça de chave do Australian Open e semifinalista da edição passada, Stefanos Tsitsipas estreou com uma vitória em sets diretos em Melbourne. Ainda em busca de seu primeiro Grand Slam, o grego venceu o francês Quentin Halys, 61º do ranking, por 6/3, 6/4 e 7/6 (8-6) em exatas 2h de partida.
Tsitsipas disparou 17 aces nesta segunda-feira, mas ainda assim enfrentou 9 break-points e permitiu duas quebras de serviço. O grego conseguiu quebrar quatro vezes o saque de seu adversário. Depois de duas parciais tranquilas, sem correr riscos em seus games de serviço, o número 4 do mundo passou por altos e baixos no terceiro set. Foram duas quebras para cada lado e ele ainda salvou 4 set-points antes do tiebreak.
O adversário de Tsitsipas na segunda rodada em Melbourne será o convidado local Rinky Hijikata, apenas 169º do ranking, que venceu o alemão Yannick Hanfmann, 128º, por 4/6, 4/6, 6/3, 7/6 (7-5) e 6/3. O confronto entre eles é inédito no circuito e Hijikata, de 21 anos, marcou sua primeira vitória em Grand Slam e agora busca o primeiro triunfo contra top 10.
Outro top 10 a estrear com vitória em Melbourne foi Felix Auger-Aliassime. O número 7 do ranking buscou a virada em duelo canadense contra Vasek Pospisil, com parciais de 1/6, 7/6 (7-4), 7/6 (7-3) e 6/3. O início de partida foi preocupante para Aliassime, que saiu perdendo por 5/0, mas o jovem de 22 anos foi superior nos pontos mais importantes da segunda e terceira parciais. Já no quarto set, quebrou logo cedo e não enfrentou break-points.
Aliassime foi até as quartas no ano passado em Melbourne e enfrenta na próxima fase o eslovaco Alex Molcan, canhoto de 25 anos e 53º do ranking, que eliminou o suíço Stan Wawrinka, campeão em 2014, com parciais de 6/7 (3-7), 6/3, 1/6, 7/6 (7-2) e 6/4. Molcan venceu o único duelo anterior contra o canadense, disputado no ano passado em Marrakech.
