Melbourne (Austrália) - A eliminação precoce no Australian Open, onde defendia o título conquistado no ano passado, fará o espanhol Rafael Nadal amargar queda no ranking. Ao cair na segunda rodada, superado pelo norte-americano Mackenzie McDonald em sets diretos, ele sairá do top 5 na próxima lista da ATP.

Ocupando atualmente a vice-liderança no ranking, Rafa perderá pelo menos quatro colocações, descendo para o sexto lugar. Ele ainda tem as ameaças iminentes do canadense Felix Auger-Aliassime e do norte-americano Taylor Fritz, que não estão muito longe e podem ultrapassá-lo com boas campanhas.

Com a derrota desta quarta-feira, o espanhol se tornou o primeiro cabeça de chave número 1 a cair na segunda rodada desde Gustavo Kuerten em 2001. Em 18 participações no torneio, ele só não passou da segunda rodada duas vezes, agora em em 2016, quando foi surpreendido pelo compatriota Fernando Verdasco logo na estreia.

Nadal também vê um começo de temporada de 2023 bem diferente do que foi no ano passado. Em 2022, além de largar com o título no Melbourne Park, ele manteve uma invencibilidade de 20 partidas, perdendo a primeira apenas na final do Masters 1000 de Indian Wells. Já nesta temporada, o espanhol venceu apenas um dos quatro jogos que disputou.