Melbourne (Austrália) – Campeã de Wimbledon no ano passado, a cazaque Elena Rybakina está nas quartas de final do Australian Open, alcançando sua melhor campanha em Melbourne. Neste domingo, ela garantiu vaga entre as oito melhores do torneio ao superar a número 1 do mundo Iga Swiatek com um duplo 6/4.
Consistente e mostrando um pouco do tênis que a levou ao título na grama de Londres, a atual 25ª do ranking da WTA afirmou que pode chegar à liderança se mantiver o nível ao longo do ano. "Não sei se um dia serei a número 1 do mundo, no momento acho que preciso continuar melhorando muitos aspectos do meu jogo. Se eu jogar como nesta semana, com esse nível de consistência, diria que posso vencer qualquer uma e ser número 1, mas agora preciso encontrar essa consistência."
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Aos 23 anos de idade, Rybakina possui três títulos como profissional e teve como melhor marca a 12ª posição há exatamente um ano. Vale lembrar que Wimbledon não contou pontos na última temporada e assim impediu um grande avanço da tenista cazaque na lista feminina. Apesar disso, ela destacou a sua evolução no último ano.
"Acumulei muita experiência nos últimos doze meses, principalmente depois de Wimbledon. Acho que ganhei muita bagagem, o que me ajudou a fazer uma ótima preparação com a equipe nesses últimos meses. Perdi em Adelaide e fiquei chateadaa, porque sentia que estava jogando bem, mas mesmo se você fizer uma boa preparação não significa que vai ganhar tudo. Ficou claro para mim que, se eu continuasse e me preparasse bem para as próximas duas semanas, eventualmente chegaria um momento em que me sentiria bem em quadra e começaria a ganhar jogos", explicou.
Sobre a vitória deste domingo contra Iga Swiatek, a cazaque ressaltou sua capacidade ofensiva, tendo anotado 24 winners contra 15 da adversária na partida, além de ter cometido 25 erros não forçados, 11 a mais do que a polonesa. "Estou muito feliz com meu desempenho hoje, foi uma batalha muito dura, mas estava me preparando para isso. Ficou claro para mim que tinha que ser muito agressiva desde a primeira bola, porque ela é uma grande jogadora e sabe se defender muito bem. Eu estava tentando atacá-la continuamente desde o primeiro game e funcionou muito bem", disse.
Nas quartas de final, Rybakina terá pela frente a letã Jelena Ostapenko, que eliminou a cabeça de chave número 7, Coco Gauff, por 7/5 e 6/3. Preocupada com o jogo ofensivo da adversária, Rybakina afirmou saber o que precisa para sair com a vitória.
"Sabemos que Jelena bate muito forte na bola e é agressiva o tempo todo, um pouco como eu. Tenho certeza que precisarei estar muito focada no meu saque, algo com o qual tive que lutar algumas vezes hoje. Não é fácil vencer partidas se minha arma principal não funcionar, mas aconteça o que acontecer, acho que será uma batalha dura como as partidas anteriores."