Melbourne (Austrália) - Depois de passar por jogos duros na primeira semana do Australian Open e lidar com as dores de uma lesão na coxa esquerda sofrida no início da temporada, Novak Djokovic conseguiu fazer seu melhor jogo no torneio nesta segunda-feira e garantiu seu lugar nas quartas de final. Nove vezes campeão do torneio, o sérvio superou o australiano Alex de Minaur, 24º do ranking, com parciais de 6/2, 6/1 e 6/2 em apenas 2h06 de partida.
Com a vitória, Djokovic dá mais um passo rumo ao décimo título na Austrália e o 22º Grand Slam da carreira, o que o faria igualar o recorde de Rafael Nadal. Além disso, o experiente jogador de 35 anos e atual número 5 do mundo tem a chance de voltar à liderança do ranking se for campeão em Melbourne, destronando o espanhol Carlos Alcaraz. Outro candidato ao número 1 é o grego Stefanos Tsitsipas, que também precisa de título e só pode enfrentar o sérvio na final.
O adversário de Djokovic nas quartas é o russo Andrey Rublev, número 6 do mundo, que vem de uma intensa batalha de cinco sets e 3h37 contra o dinamarquês Holger Rune nesta segunda-feira. O russo salvou dois match-points e chega às quartas de final de um Grand Slam pela sétima vez na carreira, a segunda na Austrália, buscando agora uma inédita semifinal. O sérvio lidera o histórico de confrontos contra Rublev por 2 a 1.
Novak looks better than he's looked all tournament tonight! 😮
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Este foi o primeiro confronto entre Djokovic e De Minaur no circuito. Antes da partida, era esperado um duelo muito físico, por conta do estilo de jogo do australiano, que se defende muito bem e é capaz de suportar vários ralis longos, o que poderia potencializar o desgaste do sérvio. O que se viu em quadra foi diferente. De Minaur dificilmente conseguia tirar a bola do meio, e possibilitou que Djokovic dominasse as ações do fundo de quadra e vencesse pontos mais curtos, ideal para quem precisa poupar energia para as fases finais do torneio.
Além do domínio nos ralis de fundo, Djokovic também passou o jogo inteiro sem sofrer quebras ou mesmo enfrentar break-points. Ele só perdeu 19 pontos em seus games de serviço na partida e conseguiu seis quebras, duas em cada set e criou 12 break-points.
O sérvio chegou a vencer nove games seguidos, entre o 2/2 do set inicial e os 5/0 da parcial seguinte. Só então, o australiano voltaria a confirmar o saque. Já no terceiro set, ele largou com mais duas quebras e liderança por 4/0, para sustentar a vantagem até o fim. Djokovic liderou a estatística de aces por 4 a 3 e também a de winners por 26 a 9 e terminou a partida com 27 erros não-forçados, um a menos que o rival.
✅ 13th #AusOpen quarterfinal
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✅ 54th Grand Slam quarterfinal
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