Melbourne (Austrália) – Já se passaram seis anos desde que Serena Williams derrotou a irmã Venus com um duplo 6/4, naquela que foi a última final entre duas jogadoras do mesmo país no Australian Open. Mas, se depender da vontade da bielorrussa Aryna Sabalenka, esse feito poderá ser repetido em 2023.

Classificada para disputar sua quarta semifinal de Grand Slam, a primeira em Melbourne, a atual número 5 do mundo tentará buscar o maior título da carreira e, segundo ela, se possível contra sua compatriota Victoria Azarenka. Para que isso aconteça, no entanto, Sabalenka precisará vencer a surpreendente Magda Linette e torcer para que Vika supere a atual campeã de Wimbledon, Elena Rybakina.

"Eu realmente quero que isso aconteça. Eu sei que a Vika fará de tudo e eu farei o que puder para chegar lá. Isso será histórico e inacreditável", afirmou na entrevista coletiva após a vitória frente a croata Donna Vekic com parciais de 6/3 e 6/2.

Visando seu próximo desafio no Grand Slam australiano, Sabalenka diz se sentir uma jogadora diferente das outras semifinais de Major que disputou e acredita que pode finalmente chegar a uma decisão. "Acho que perdi essas três semifinais porque não estava muito tranquila em quadra e exagerava nas coisas, muito nervosa, gritando. Agora estou um pouco mais calma na quadra e acredito que é a única coisa que faltou no meu jogo. Se eu conseguir manter o foco e a calma, posso superar isso."

"Ela [Linette] é uma grande jogadora e está jogando um ótimo tênis nestas semanas na Austrália, se movendo bem, sacando bem e lidando bem com as emoções. Vai ser uma grande batalha e um grande teste para mim, se eu conseguir me manter calma nos momentos-chave", analisou o próximo desafio contra a polonesa.