Melbourne (Austrália) - Pela segunda vez na história uma parceria totalmente brasileira disputará a final de duplas mistas em um Grand Slam. Luísa Stefani e Rafael Matos avançaram nesta quarta-feira à decisão do Australian Open, salvando um match-point e superando a dupla da casa formada por Olivia Gadecki e Marc Polmans por 4/6, 6/4 em 11-9.
Tanto Stefani quanto Matos disputam a primeira final de Grand Slam de suas carreiras profissionais. Paulista de 25 anos, Luísa Stefani já disputou uma semifinal de duplas femininas no US Open em 2021, quando sofreu uma grave lesão no joelho. Já o gaúcho Rafael Matos, de 27 anos, fez quartas em Roland Garros nas duplas masculinas no ano passado. Ambos nunca haviam passado da segunda rodada de mistas em Slam.
Uma devolução de respeito da Luisa 😎 Vamo chegar grandão na final do #AusOpen! 🎾
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Até hoje, a única parceria nacional a jogar uma final de Slam nas mistas era de Cláudia Monteiro e Cássio Motta no sabiro de Roland Garros em 1982. Na Austrália, o tênis brasileiro tem um título de duplas mistas com Bruno Soares, ao lado da russa Elena Vesnina em 2016.
Stefani e Matos enfrentam na final a experiente dupla indiana de Sania Mirza e Rohan Bopanna, que venceram a norte-americana Desirae Krawczyk e o britânico Neal Skupski por 7/6 (7-5), 6/7 (5-7) e 10-6. Mirza está com 36 anos e tem três títulos de Grand Slam nas duplas mistas, um deles com Bruno Soares no US Open de 2012. Já o veterano Bopanna, de 42 anos, tem um título de duplas mistas em Roland Garros em 2017, ao lado da canadense Gabriela Dabrowski.
"Jogo muito duro", enfatiza Luísa Stefani sobre vitória que lhe deu a primeira final de Slam da carreira pic.twitter.com/ViOqX1wzly
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O início de partida foi excelente para Stefani e Matos, que conseguiram uma quebra logo cedo e só haviam perdido um ponto no saque até a liderança por 3/1. Mas a dupla australiana reagiu na reta final do set. Eles devolveram a quebra no sexto game, quando Stefani estava no saque. O gaúcho até salvou os dos primeiros break-points com bom desempenho na rede, mas não foi possível evitar o empate. Já quando venciam por 5/4, os australianos voltariam a quebrar o serviço de Stefani para fechar o set.
A dupla brasileira reagiu no segundo set contra e devolveu o placar do set inicial. A parcial teve apenas uma quebra, com grande atuação de Stefani junto à rede no break-point. Ela e Matos melhoram o desempenho nos games de serviço, enfrentando apenas dois break-points, e conseguiram reduzir o número de erros não-forçados.
A definição ficou para o match tiebreak, que começou com domínio dos sacadores até o 3-3. Uma ótima devolução de Gadecki contra o saque de Stefani colocou a dupla australiana com 4-3 na frente, mas logo depois Polmans errou um smash e permitiu o empate. Com uma bola que tocou na fita e caiu no lado brasileiro, o time da casa voltou à liderança e fez 6-4, mas Stefani devolveu bem o serviço da rival e igualou a disputa de novo. A brasileira fez uma dupla falta e os rivais abriram 8-7 com Polmans no saque, mas ele também fez uma dupla falta. No saque de Matos, os brasileiros salvaram match-point e viraram para 10-9 e um winner de devolução de Luísa Stefani definiu a vitória.
