Dubai (Emirados Árabes) - A invencibilidade de Aryna Sabalenka na temporada chegou ao fim nesta quinta-feira. Depois de 13 vitórias seguidas e dos títulos em Adelaide e também no Australian Open, a número 2 do mundo foi eliminada nas quartas de final do WTA 1000 de Dubai pela tcheca Barbora Krejcikova, 30ª do ranking, que buscou uma grande virada com parciais de 0/6, 7/6 (7-2) e 6/1 em 1h56 de partida.
Krejcikova está com 27 anos, foi campeã de Roland Garros em 2021 e tem cinco títulos de simples no circuito da WTA. A tcheca busca a nona final da carreira e a segunda em Dubai, onde também foi vice-campeã há dois anos. Sua adversária será a norte-americana Jessica Pegula, terceira do ranking, que nem precisou entrar em quadra. Pegula foi beneficiada pela desistência da tcheca Karolina Muchova, que se retirou do torneio por lesão muscular na região abdominal, problema recorrente na carreira.
How's that from Barbora!? 😮💨@BKrejcikova snaps Sabalenka's streak with a 0-6, 7-6 (2), 6-1 comeback win in Dubai!#DDFTennis pic.twitter.com/cfEKHnCOf2
— wta (@WTA) February 23, 2023
O único duelo anterior entre Krejcikova e Pegula aconteceu no Australian Open deste ano, com vitória da norte-americana em sets diretos. A rival norte-americana de 28 anos tem dois título e quatro vice-campeonatos na WTA, sendo finalista em Doha na semana passada. Elas se encontram ao meio-dia (de Brasília) desta sexta-feira. Mais cedo, por volta das 10h, a número 1 do mundo Iga Swiatek será desafiada pela sexta colocada Coco Gauff. A polonesa lidera o histórico por 5 a 0.
Sabalenka teve um início de partida arrasador, ao conseguir duas quebras e só perder três pontos no saque para abrir 4/0. Pouco depois, escapou de dois break-points e voltou a quebrar para vencer o primeiro set. A número 2 do mundo voltou a quebrar e abriu 3/1, mas Krejcikova devolveu a quebra e buscou o empate por 3/3. Já no tiebreak, a tcheca contou com duas duplas faltas de Sabalenka para vencer a parcial. Já no terceiro set, Krejcikova não enfrentou break-points e conseguiu duas novas quebras para fechar o jogo.
Bára DIGS IN 💪@BKrejcikova comes from behind to level it up with Sabalenka!
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"Tentei lutar por todas as bolas. Nunca saio de quadra sem lutar, não importa o placar. Acho que o apoio dos fãs tchecos me ajudou muito. Eles me diziam coisas engraçadas e eu me sentia em casa, a atmosfera foi incrível", disse Krejcikova, bastante sorridente na entrevista em quadra. "Eu estava me sentindo bem em quadra, mas ela fazia uma grande partida. Estava focada apenas em tentar aproveitar as minhas chances e pensar ponto a ponto".
Sabalenka liderou a estatística de winners por 26 a 25 e cometeu 20 erros contra 26 de Krejcikova. A bielorrussa disparou 10 aces, conseguiu quatro quebras na partida contra três da tcheca. Cada jogadora cometeu cinco duplas faltas, e Krejcikova fez só dois pontos a mais, 77 a 75.
