Indian Wells (EUA) - Fechando a terça-feira no Masters 1000 de Indian Wells, o canadense Felix Auger-Aliassime levou um susto do norte-americano Tommy Paul, perdeu o primeiro set e por pouco não se despediu do torneio, salvando seis match-points antes de concretizar a virada com o placar final de 3/6, 6/3 e 7/6 (8-6), depois de 2h48 de batalha.

Nas quartas de final, o canadense terá pela frente o atual número 1 do mundo Carlos Alcaraz. Será a quarta vez que eles medirão forças no circuito e Aliassme bateu o espanhol nos três encontros anteriores, o primeiro deles em 2021, pelas quartas de final do US Open, e os outros dois no ano passado, um na fase de grupos da Copa Davis e outro no ATP da Basileia.

A partida começou com Aliassime desperdiçando três break-points logo no primeiro game e sofrendo uma quebra na sequência. Ele ainda salvou mais três break-points contra e teve outros dois a favor antes do final do primeiro set, mas nenhuma das quebras foi concretizada e Paul largou na frente.

O segundo set foi bem parelho e definido com um solitário break no oitavo e penúltimo game. Veio então a emoção da terceira parcial, que começou com Aliassime abrindo 3/0, para depois perder três games seguidos e sofrer no final até buscar a virada.

Sacando em 5/6, o canadense encarou 0-40 e salvou três match-points seguidos para confirmar e levar a definição para o tiebreak, no qual também precisou sair do buraco. Paul chegou a abrir 6-3 no placar, mas novamente perdeu três match-points seguidos e viu o rival canadense fechar logo na primeira chance que teve a seu favor.

Apesar dos 12 aces, o canadense teve dificuldade para encaixar o primeiro serviço, acertando apenas 58%. No terceiro set, ele teve que salvar seis match-points. Aliassime foi agressivo e disparou 31 winners, mas compensou com 31 erros não forçados, enquanto Paul teve 13 winners e 17 erros não forçados.