Indian Wells (EUA) - Sem perder um único set nas seis partidas realizadas, o espanhol Carlos Alcaraz cumpriu o objetivo máximo em Indian Wells. Conquistou o terceiro Masters 1000 da jovem carreira e com isso voltará a ser o número 1 do mundo nesta segunda-feira, recuperando posição perdida há 48 dias. Na decisão deste domingo, dominou totalmente o russo Daniil Medvedev com parciais de 6/3 e 6/2, em duelo de 70 minutos.
Aos 19 anos e 10 meses, Alcaraz é agora o tenista mais jovem a somar títulos no chamado 'Sunshine Double', ou seja os Masters de Indian Wells e Miami, superando Michael Chang, Jim Courier e Novak Djokovic, que ganharam os dois Masters americanos na casa dos 20.
Também repete façanha de Rafael Nadal ao vencer três Masters como adolescente, embora seu mais famoso compatriota tenha ganhado seis no total. Os títulos anteriores de Alcaraz aconteceram no ano passado, em Miami e Madri.
Recuperado da lesão no abdome e da perna direita, Alcaraz chegou à final dos três torneios que disputou nesta temporada, com título em Buenos Aires e Indian Wells e vice no Rio de Janeiro. Em 11 finais na carreira, já tem oito troféus.
Alcaraz estará de volta à liderança do ranking, posição perdida com o título de Novak Djokovic no Australian Open, na lista de 30 de janeiro. O espanhol se tornou o mais novo líder da história ao ganhar o US Open no começo de setembro. No entanto, ele terá de defender com perfeição seu título em Miami nas próximas duas semanas para não ceder novamente o posto ao sérvio. A estreia deve acontecer apenas no sábado.
Too good 🤯#TennisParadise | @carlosalcaraz pic.twitter.com/UZ72BPX2wP
— BNP Paribas Open (@BNPPARIBASOPEN) March 20, 2023
Agressividade e versatilidade
O único confronto direto entre Alcaraz e Medvedev havia acontecido na grama de Wimbledon, em 2021, com vitória fácil do russo na segunda rodada, por 6/4, 6/1 e 6/2. O espanhol no entanto provou toda a evolução adquirida na última temporada e foi superior em tudo. Sacou com maior qualidade, fez excelentes saques-voleios, usou curtas inesperadas e também disparou bolas vencedoras dos dois lados da base.
A quebra logo no primeiro game de serviço do russo fez considerável diferença. Enquanto Alcaraz entrou agressivo e solto, o cabeça 5 tinha clara dificuldade em impor as trocas. O russo demorou para equilibrar, enquanto o adversário raramente falhava. O primeiro set terminou com notável diferença nos winners (10 a 2) e pontos após acertar o primeiro saque (85% a 71%).
A situação ainda piorou para Medvedev, quando ele voltou a falhar no saque e perdeu o game de abertura do segundo set. O espanhol passou a atacar ainda mais o segundo serviço e saltou para 4/0. O oponente precisou se esforçar para enfim ganhar um game. Alcaraz deu então três curtinhas consecutivas para 5/1 e voltou a arriscar na rede para fechar o jogo.
Medvedev perde série
Depois de 19 vitórias e três títulos seguidos no curtíssimo intervalo de 31 dias, série obtida em quatro países, três continentes e no espaço de 12 horas de fuso, Medvedev enfim foi derrotado no circuito e deixou escapar a chance de repetir Andy Murray de 2016, quando ganhou quatro torneios no espaço de cinco semanas.
O russo disputou sua sétima final de nível 1000, a primeira desde Paris em 2021, e tentava o quinto título deste nível e o 19º geral da carreira. De qualquer forma, retorna ao top 5 do ranking, de onde saiu em novembro. Antes de Roterdã, o ex-número 1 era o 11º colocado.