Madri (Espanha) - Finalista da edição passada do WTA 1000 de Madri, Jessica Pegula estreou com vitória nas quadras de saibro da capital espanhola. A número 3 do mundo passou pela polonesa Magdalena Frech, centésima do ranking, e marcou as parciais de 7/6 (7-5) e 6/3 em 1h41 de partida.
"A bola aqui voa um pouco mais por causa da altitude. Ela é uma boa jogadora no saibro, e eu estava um pouco impaciente no começo, mas ela conseguiu voltar para o jogo. Foi muito importante ter fechado o primeiro set e começado bem no segundo", disse Pegula, após a partida desta sexta-feira em Madri.
"Essas condições mais rápidas são boas para o meu jogo. Estou me movimentando bem. E quando você jogou bem anteriormente no torneio, você sempre quer voltar. Vou tentar não colocar muita pressão sobre mim mesma e espero jogar cada vez melhor", acrescentou a norte-americana, que espera pela vencedora entre a tcheca Marie Bouzkova e a bielorrussa Aliaksandra Sasnovich.
Pegula chegou a liderar o set inicial por 5/3, mas foi quebrada quando sacava para o set. Mas por ser a mais agressiva em quadra, a norte-americana conseguiu abrir boa vantagem no início do tiebreak. Ela fez 24 a 4 nos winners do set, e cometeu 24 erros contra 10.
No segundo set, a terceira do ranking chegou a liderar por 5/1, perdeu uma das quebras de vantagem, mas não deixou escapar a segunda chance de sacar para o jogo. Pegula disparou 8 aces na partida, liderou a contagem de winners por 42 a 11, e cometeu 34 erros não-forçados contra 16 da polonesa.
Krejcikova, Zheng e Alexandrova também avançam
Cabeça 11 em Madri, a tcheca Barbora Krejcikova venceu a montenegrina Danka Kovinic por 6/3, 4/6 e 6/0. A tcheca pode enfrentar a canadense Bianca Andreescu ou a canhota chinesa Xiyu Wang. Já a também chinesa Qinwen Zheng passou pela norte-americana Caty McNally por 6/4 e 7/6 (7-3). Sua próxima rival é a russa Ekaterina Alexandrova, que bateu a francesa Alizé Cornet por 7/6 (7-2) e 6/3.