Paris (França) - Não poderia começar melhor a disputa das semifinais femininas de Roland Garros nesta quinta-feira. Em um jogo eletrizante e equilibradíssimo, a tcheca Karolina Muchova ignorou o favoritismo da bielorrussa Aryna Sabalenka e levou a melhor sobre a número 2 do mundo, salvando match-point para vencer com parciais de 7/6 (7-5), 6/7 (5-7) e 5/7, em batalha de 3h13.
Primeira finalista do torneio deste ano, Muchova tinha como melhor campanha no saibro parisiense até então a terceira rodada nas duas últimas temporadas. Semifinalista do Australian Open de 2021, ela vai disputar apenas a terceira final da carreira, tendo conquistado um título, em Seul, e ficado com o vice de Praga, ambos em 2019.
Quinta tcheca a chegar na decisão de Roland Garros, Muchova repete o feito de Martina Navratilova, Lucie Safarova, Marketa Vondrousova e Barbora Krejcikova. Ela espera agora pela vencedora do duelo entre a canhota paulista Beatriz Haddad Maia e a polonesa Iga Swiatek, atual campeã e número 1 do mundo.
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Muchova anotou apenas sua nona vitória sobre uma top 10 em 20 partidas, a segunda no torneio, tendo batido a grega Maria Sakkari logo na estreia. Com a campanha no torneio, ela voltará ao top 20, saindo da 43ª colocação para a 16ª. A tcheca pode ser top 10 pela primeira vez se for campeã e Bia perder de Iga na outra semi.
Quarta finalista de Roland Garros com pior ranking, Muchova também complicou as aspirações de Sabalenka em relação à liderança do ranking. A bielorrussa agora tem que torcer contra Swiatek na próxima partida para só assim poder destronar a polonesa e assim estrear como número 1 do mundo na WTA.
O jogo foi absolutamente equilibrado nos dois primeiros sets, com ambos sendo decididos apenas no tiebreak. Muchova teve chance de fechar a parcial inicial um pouco antes, quebrou para fazer 5/4 e sacou para o set, mas perdeu um set-point e teve que resolver a definição apenas no desempate, que também foi bastante parelho e terminou com 7-5 apertado para a tcheca.
Na segunda parcial, novamente Muchova largou na frente, vencendo os dois primeiros games da disputa. Sabalenka reagiu, empatou por 2/2 e chegou a ter uma quebra de frente ao marcar 4/3 e saque. Foi então que Muchova tratou de devolver o break imediatamente. Sem novas quebras, veio mais um tiebreak, no qual a bielorrussa foi superior e fechou no segundo set-point que teve.
Muchova passou aperto no terceiro set e por muito pouco não foi eliminada. Após salvar quatro break-points no segundo game, ela foi quebrada no sexto, salvou match-point com o saque no oitavo e viu Sabalenka sacar para o jogo em 5/3. Ela não apenas devolveu a quebra, como anotou mais uma no 11º e comemorou a vitória.
Em uma partida tão disputada e com margens mínimas, Muchova foi bem melhor nos pontos importantes, converteu os cinco break-points que teve a seu favor e salvou nove dos 13 que cedeu. Ela também foi mais consistente, anotou seis bolas vencedoras a menos que Sabalenka (38 a 44), mas compensou com 26 erros não forçados também a menos, quase metade do que teve a bielorrussa (27 a 53).
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